永初八年，夏初。
吏部尚书夏焱再请致仕，女帝首肯。吏部侍郎谢逐升任吏部尚书。与此同时，监察御史王绪上书，弹劾礼部尚书杨谨和结党营私受赃枉法，连累出一大堆同谋，杨谨和与其翅膀，包含凤阁两位顾命大臣在内的十数人皆被撤职，下镇抚司诏狱，交由锦衣卫批示使陆珏拘讯科罪。
没想到提及谢逐的神通，贺缈更是扑哧一声笑了出来。
“你就是东郭彦？”
夏焱致仕，杨谨和被撤职，谢逐名正言顺成了凤阁第一人、大颜首辅，朝中再无一人有贰言。
“方侍书不必过于担忧，固然畴前诏狱刑法残暴，但陆大报酬官刚正，接任批示使以来数次昭雪冤狱。只要方大人未曾做过，必不会强加罪名。方侍书一片孝心本无可厚非，但如果乱了分寸，怕是适得其反。”
正想着，身后却传来渐行渐近的脚步声。他一转头，看情来者何人时，眸色顿时亮了起来，仿佛瞥见了救星。
她原觉得问出这些题目刁难谢逐的，必定是杨谨和那一派的人。
薛禄在她身侧弓着腰，难堪地直打转，“方侍书，你也该当晓得，陛下为了这个案子已经几日没有好好歇息了，现在好不轻易睡下，当真不能见您……”
他看向不远处跪着的方以唯，声音降落，“方侍书这是如何了？”
玉歌在一旁看得悄悄翻白眼。
谢逐在內侍的引领下走近，一身玄色缂丝朝服，衬出颀长矗立的身形。胸前绣着振翅欲飞的白羽仙鹤，腰间系佩金饰鱼袋，行走间安闲不迫。
作为谢逐的忠厚黑粉，玉歌忍不住插话，“陛下，这醉蓬莱的擂台是您替谢大人设下的，谢大人暗中行此举无异于欺君，您就没有半点芥蒂吗？”
远远的瞧见他，薛禄赶紧扬起笑迎了上去，“首辅大人，恭喜了！”
“天然是尚书大人。”
方以唯低着头, 越想越觉着好笑，被贺缈叫了好几声才反应过来。
含章殿偏殿的厢厅里，窗前已经放下了银钩上的紫棠轻纱，外头略有些刺目标日光透太轻纱漏出去，却似月光普通温和。
身着练雀官服的方以唯垂首跪在阶下，面色丢脸。
若真计算，杨谨和一案皆因谢逐而起。虽是咎由自取，但毕竟连累了她父亲下诏狱。诏狱是个甚么处所，锦衣卫又是个甚么手腕，古往今来入诏狱的重臣又有几个能活着出来？
此番动乱，凤阁大臣仅剩下三位。两位是旧臣，因和杨谨和有旧怨被打压已久，平常低调行事，以是此案并未被连累。最后那位，便是新上任的吏部尚书谢逐。
方以唯也忍不住翘起嘴角，调子都比平常轻巧了很多, “世子觉得谢大人不过是个手无缚鸡之力的文弱墨客，成果瞥见那片被羽箭穿透的叶子，陛下您是没瞧见，他神采都变了！恨不得满大街找个地洞钻出来！”
薛禄唉了一声，回身往殿内瞧了瞧。