三月十九日，刘牢之宣布归顺桓玄，冯该雄师进驻新亭。刘衷得知动静后大惊失容，带着海军往建康退走，刘牢之并没有禁止。
皇甫敷表示攀上城的兵丁随本身朝火盆处行去，五名兵丁拄着枪头一点一点地打着打盹，浑不知悄悄来临。
刘牢之对着儿子怒喝道：“为父岂用你来讲教，击败桓玄易如反掌，但是安定恒玄以后，你叫为父如何应对骠骑大将军？”
比及翻开城门，内里的荆州兵马一拥而入，冯该晓得大局已定。
司马尚之很快与荆州兵马接战，混战一场不能抵抗，被亲卫簇拥着也从北门逃脱，冯该派人追拿。
一夜之间，风云突变，先是杨安玄奏报篡夺了雍州，司马元显决订婚征；紧接着收到历阳城破，谯王逃脱的动静，刘牢之晓得，留给本身定夺的时候未几了。
登城的人数不会太多，如果不能及时援助会全功尽弃，半个月的苦战曾有过数次登城的经历，最后都被城中守军赶了下来。
悄无声气地潜到城下，筹办好地竹梯搭上城墙，长度刚好。
“大哥，南门、东门已失，荆州军进城了，快些逃吧。”司马休之道。
五丈高的城墙足足花了一柱香的工夫才爬到城碟口，皇甫敷手攀在垛口，悄悄探身，有轻微的鼾声，守城的兵丁睡着了。
刘敬宣亦道：“国度乱扰，四海鼎沸，有才气安宁天下的唯有大人和桓玄。桓玄靠着父叔的基业，占有荆江之势，实际上盘据天下。现在大人若归顺他，桓玄必然入主建康，凌辱朝庭，孩儿担忧董卓之事重演。”
卞范之看罢谍报亦感心旌摇摆，端起杯喝了两口水，稳了稳心神道：“主公莫慌。杨安玄麾下兵马有限，就算篡夺了襄阳也有力南下，江陵留有兵马八千，恪守城池足妥。”
卞范之紧揪着髯毛道：“派人给冯将军送信，让他策动夜袭，尽快篡夺历阳。只要拿下历阳城，刘牢之才会下定决计归顺。”
司马元显凄惶无助，张法顺亦无计可施，比及北府军参军张顺之率军来到，一声号令“放仗”(1)，禁军望风而降。
擂鼓聚将，刘裕等人觉得刘牢之终究要与桓玄交兵了，哪知从他嘴中说出要投奔桓玄的话。
刘敬宣亦喜书画，与桓玄相谈甚欢，逐步放下戒心。卞范之等人晓得桓玄实在筹算，相互以目表示，暗自发笑。
悄悄爬上城，皇甫敷没有打击，而是伏在暗处，等身后的兵丁攀上来。
桓玄点头，唤入亲随，写了封信，让他连夜前去冯该大营。
司马元显惊得亡魂出窍，刚出京时的那些大志壮志早丢到了爪哇国，急命回师。
桓玄之以是让毛泰前去，另有另一层含义。毛泰之父毛安之与益州刺史毛璩、宁州刺史毛璠之父毛穆之是兄弟，俩人都是桓温府中将领，毛穆之随桓温三次北伐。
桓玄酷好书画，保藏颇丰，视为珍宝，只要外出这些书画需求贴身随带，说是如有战乱能当即运走，不至损毁。
大局已定，桓玄命人押司马元显赴廷尉，趾高气昂地率军开进建康城。
姑孰帅府，桓玄大排筵宴，接待刘敬宣。命人取着名家书画，吊挂在大堂四周，与刘敬宣一起赏识。
冽洲，北府军驻地，刘牢之坐卧不安。
东门，冯该带着两千兵马潜伏城下，南门处的喧闹被夜风送至，冯该晓得皇甫敷顺利登城了。
刘敬宣是他的儿子，何无忌是他的外甥，刘裕是他一手种植，能够说是腹心，若连他们都赛过不了，北府军岂会服从行事。