仰风琢贡来蛮佰，披泽歌颂沸道途。
乱世愿赓儒馆颂，德音荣对玉墀春。
帝于长春殿赐宴饯行。酒至半酣，帝于席上谓普曰：“此行只遂卿之志，遇有急事商讨，卿闻命之日，当即随使而来，勿负朕望。”普离席领命。帝深有眷恋之意，亲作诗以送之曰：
功在垂成诏即行，堪嗟机遇竟难凭。
忠勤工室展宏漠，政事朝堂赖秉扶。
疏上，太宗以示赵普、田锡、王禹饵数臣。赵普奏曰：“齐贤所陈，当今之急务也。乞陛下派遣杨业之兵，敕帅将严设边备，则优燕不能为中原患矣。”太宗允议，本日下诏遣使，派遣伐辽之师。不题。
帝览罢三诗，乃曰：“宋平章之诗，词语优游，承平气象也；李防诗，清丽敬爱；吕蒙正诗，风致狷介，忠勤度量。皆可为法，然视宋平章派头绝轮，自与二人分歧。”因令中官，将三人之诗，勒于赏花亭下，以记君臣共乐之胜。中官承命而出。太宗又曰：“国度虽值暂安，而武事不成怠荒。辽蓟未平，朕日夕为忧。当今在席武臣及诸王，各务走马射箭，以较技艺。”宋琪曰：“陛下所虑甚远，诚社稷之福也。”
王者赐酺推恩，与众共乐，以是表升平之盛事，契亿兆之欢心。累朝以来，此事久废，盖逢多故，莫举旧章。今四海会同，万民康泰；严烟始毕，庆泽均行。宜令士庶，共庆休明，可赐酺三日。
浩浩舜恩邦尽戴，巍巍汤惠士皆亲。
圣治及将休运启，嘉祥日送好音频。
烽火烟消镇节安，君臣作乐夜深阑。
帝即命军校于后苑隙地，立起箭垛，离百步为界。武官分为两队：诸王穿红，将帅穿绿。诏旨既下，各带雕弓长箭，跨鞍立马听候。帝传今曰：“能有射中红心者，赏与骏马、锦袍；射不中者，降出藩镇调用。”道声未罢，红袍队里一人，骤马持弓而出，众视之，乃秦王廷美也。勒动其骑，挽弓架箭，指定红心发矢，正中其处。看者悄悄称奇。廷美射中红心，竟跳上马，于太宗御前请命。大宗喜曰：“吾侄技擅穿杨，真可御武。”遂赐袍、马。廷美谢恩而退。忽穿绿班中一将，涌身而出曰：“小将愿试一箭。”视之，乃是大将曹彬。纵马开弓，拈弦架箭，一矢正透红心。观者无不叹羡，曹彬亦上马，拜伏于御前。太宗深加抚劳，赐马、袍而退。是日君臣尽欢而散。
次日，太宗宴群臣于后苑，召宰附近臣赐酒赏花，谓之曰：“春气暄和，品物畅茂，四方无事。朕以天下之乐为乐，宜令侍宴诸臣赋侍赏花。”王音既下，一人进曰：“小臣鄙人，愿承命赋诗。”乃平章事宋琪也。即展花笺，援笔立书七言八句以进。其诗曰：
侍班上圣拟旒疏，融煦昭然德意孚。
普奉诗而起泣曰：“陛下赐臣诗，当勒之于石，与臣朽骨同葬泉下。”太宗闻其言，亦为之动容，君臣各散。赵普至中书省辞僚属宋琪等，因道主上之恩，不堪感慕。琪曰：“主上以公极知之爱，而有眷恋之情。此去不久，当复召也。”普取出御诗涕零曰：“此生余年，无以上报，惟愿来世，得效大马之力。”琪慰抚乃至，送之而出。普径赴武胜不题。
境遇承平何故报？凤麟为瑞有珍符。
次日，赵普辞罢丞相之职。帝曰：“朕与卿自布衣知遇，且朝廷赖卿搀扶，何故辞职为哉？”普曰：“臣已老迈，不能理繁，乞陛下怜巨枯朽之体，允解政事，则存亡而肉骨矣。”太宗见诚心之甚，遂允其请，罢普为武胜军节度使。普拜受命，本日告别。