却说寇准、柴玉、李御史、赵监军等得旨，都来八王府中商讨。准曰：“此乃坚人之计，若去必有不测。”柴玉曰：“圣上所命，岂敢推让？”八王曰：“各位无忧，此行须从三关寨颠末，见杨郡马，借军助行，保管无事。”准等大喜而退。”次日十大朝官入辞真宗。真宗曰：“卿等此去，为社稷计也，当谨慎行之。”八王等领命出朝，离京望三关进发，先遣哨马报知六使。六使令孟良、焦赞于半路迎候。
世人解去其缚。孟良曰：“借汝与我试箭。”谢留无可何如，亦被缚于柱上。盂良满开雀弓，扣镞射去，用心不中番官。谢留自恩：“此人只会舞剑，不能射箭。”乃曰：“任汝再放二矢。”孟良又放一枝，正中项下。谢留应弦而绝。恰是：
次日，六使召过孟良、岳胜、焦赞、林铁枪、宋铁棒、姚铁旗、董铁鼓、丘珍、王琪、孟得、陈林、柴敢、郎千、郎万、张盖、刘超、李玉等二十余人，分付曰：“此行需求动兵戈，汝世人须用心保着朝臣前去。”岳胜曰：“本官所论虽是，倘北番认得我等，思疑不来投降，岂不误了大计乎？”六使曰：“我有战略教汝。每人担箱子一只，俱假装陪侍之人，箱内藏着军火，上面安设朝冠衣服。又用竹筒两节，上节贮水，下节藏枪棒，番人若问，只说带水来饮。若无事则止；倘有不测，临时机变而用。”岳胜等受计而退。
本日，八王辞却六使，与众臣离三关，径望九龙飞虎谷进发。正值初夏季气，北风拂面，鸿雁声悲，十大朝官于顿时见两旁横尸白骨交集，断戟残戈无数，八王叹曰：“昔汉、周于此交兵，使百姓肝脑涂地，见者无不惨淡。”有诗为证：
耶律学古回帐中，召谢、张商讨曰：“吾明日要行楚霸王鸿门会上宴高祖故事，舞剑斗艺，就筵中决个胜负，汝二人宜用心建功。”谢留曰：“凭小可平生所学，定成总管此谋。”学古又召大尉韩君粥谓曰：“汝领劲兵一万，于谷口埋伏，候有变动，即将宋臣围定。”君弼领计而行。学古分遣已定，一面着人于谷口备办筵席，一面差番卒持书诣宋营见八王曰：“总管有命，请各位大臣明日商讨纳降文书，并不得持寸刃相见。”八王得书看毕，亦回书与番卒不题。寇准进曰：“此行若非殿下有先见之明，带得郡马部下同来，决无美意。”八王曰：“今虽赴约，看他如何定议。”世人即散。
耶律学古见孟良志气昂昂，自思：“此人必是将家，不成与之斗。”辄曰：“舞剑没甚好处，且射箭为乐。”孟良曰：“要走马射，穿杨射，随汝意欲。”谢留曰：“走马射柳，人所常见，须奇巧而射。”孟良曰：“何谓奇巧？”谢留曰：“将一个活人缚在柱上，连射三矢，能避者便为妙手。”孟良听罢暗笑曰：“此贼要暗害我，先须杀之，以挫北番锐气。”乃应曰：“阿谁先射？”谢留曰：“我先射。”孟良慨然承诺，自令人缚于柱上，叫曰：“任汝连放三矢。”八王等瞥见，各有惧色。谢留离筵前一望之地，手拈硬弓，一矢放去，被孟良紧紧咬住。第二矢向项下射到，又被孟良一手扒开。谢留惶恐，再放一矢，要射其腹，不想孟良有护心镜，射之不入。十大朝官连声喝采。