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马忠问曰：“笔迹如何道？”赞以其诗告之。忠惊曰：“倘汉主得知，则吾家有灭族之祸！汝速宜清算盘费，往贺兰山，投耿忠、耿亮二叔叔，以避其难。”赞领命，本日拜别父母而去。
却说赵遂以欧阳昉专政已久，恐惹兵端。一日，奏知北汉主曰：“昉有擅杀之罪，陛下若不早除之，为患深矣。”会帅将丁贵等，力劾其罪。刘钧乃降欧阳昉丞相之职，宣授为团练使之职。防耻与遂同列，上书辞归乡里。汉主允其请昉本日清算行李，领从人离晋阳，望郓州而去。不消一日，已到其家，诸亲眷皆来称贺，昉日具酒醴相待。
赞杀出庭中，只要老妪跪在阶下，告曰：“乞饶残生。”赞曰：“不干汝事，急去清算金宝与我。”老妪进房，将缎帛金银，假装一车，与赞带回。赞临行，以血书四句于门曰：
第一回 北汉主屏逐忠臣 呼延赞狠恶报仇
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志气昂昂射斗牛，胸中宿恨一时休。
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马忠席上因道起呼延廷一家被欧阳昉所害，此子是呼延廷亲生，正欲报仇，不得其策。耿忠听罢，愤然曰：“尊兄勿虑，吾有一计，能够杀欧阳昉也。”马忠曰：“弟有何策？愿指教之。”耿忠令赞近前，谓之曰：“汝今只将此马送入欧阳昉府中，称作拜见之物。他得此马，定问汝要何官职，须道不肯为官，只愿跟从相公养马，彼必喜而收留。报酬机遇处，因此杀之，此冤可报也。”赞拜受其计。是日席散，耿忠辞归盗窟。次日，赞拜别马忠、刘氏，上马登程。先人有诗为证：
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豪毅豪杰胆气粗，轩昂人物人间无。
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忽枢密副使欧阳昉进曰：“呼延廷与宋朝通谋，故令陛下纳降。且晋阳形胜之地，帝王由此而兴。无事则籍民而守，有警则执戈而战，此势在我耳，何必轻事别人乎？乞斩呼延廷以正国法。倘或宋师致讨，臣愿独当之。”钧允奏，令押出呼延廷斩首。国舅赵遂力奏曰：“呼延廷之论，忠告也，岂有通谋宋朝之理？主公若辄斩之，使宋君闻知，则征讨驰名耳。必欲不消，只宜罢其职而遣之，庶全君臣之义也。”刘钧然其言，命令削去官职，罢归田里。
清楚杀却欧阳昉，反作河东切齿仇。
不觉光阴似箭，日月如梭，将近七年风景，孩儿已长成矣。马忠与其子取名曰福郎，送往从师学业。其子生的面如铁色，眼若环朱，貌类唐时尉迟敬德。虽是读书，暇时便习兵法。年至十四五，走马射箭，技艺晓得。使一条浑铁枪，有神出鬼没之能。马忠见其雄勇，不堪欢乐。改名曰马赞。一日，随马忠出庄外，见一起脚夫扛着大石碑来到，上写道：“上柱国欧阳昉”数字。马忠见了，气愤变色。马赞曰：“大人见此石碑，何故有不敷之意？”忠曰：“看此欧阳昉名字，甚有伤吾心也。此人十五年前，害却呼延廷一家。吾听得呼延廷有子尚在，我若见他，便与之同去报仇矣。”赞怒曰：“可惜孩儿不是呼延廷之子，若然，本日报仇。”忠曰：“此事汝母更知其详，可入问之。”