何未染见她脸上怜悯的神采，明白了她的设法，盖上大缸的盖子，拿了块大石头压着，又将李苦儿带到井边洗手，一边说着：“你还记不记得我们去挖山药那日，你在稻川边听到的？”
“说呀，答不承诺哪？”
“至于么？”阿宴开初感觉这孩子断念眼，反过来一想，那厨娘的确像有这本领的人，便问：“你奉告我，她到底是甚么？”
何未染截断她的话，点头道：“七月半已颠末端，河灯也不能引他下去。不如我们到他家里去，让他爹娘请和尚去超度。”
何未染却早有了主张，道：“不必你去说，我们写一张纸条，塞进鱼嘴里，明晚叫河伯女人将那鱼放在他家水井的吊桶里，第二日一早他们打水的时候，定会发明的，那里不比亲口奉告他们有效呢？”
河伯阿宴还从没有与这么多凡人说这么多无关痛痒的话，除了买粽子的时候，是以也颇是不风俗。李苦儿看她强作欢笑的别扭脸，乐不成支。
“啊，苦儿快来！”
小曲叫她，她便跑畴昔，蹲在小曲身边。
“你不说，我不说，谁晓得呀？”
李苦儿忙点头。她那里会健忘，那会儿腿都吓软了，的确是毕生的暗影。
“啊！还好我听你的话，没有应阿绪，更没有畴昔。”李苦儿拍拍胸脯松了口气，又气哼哼地瞪着水缸：“它这么可爱，真是该死。对了，何姐姐，哪天我们再去放河灯吧，阿绪他……”
何未染去给河伯阿宴串粽子了，院里就站了她和李苦儿两个，没事儿，就谈天。
“哎？”李苦儿愣愣地眨眼，反问：“您但是河伯大人，这类事如何问我？”
何未染被她这一番话说得，也没了睡意，只听她讲小时候的故事，讲她爹娘的故事，竟有些莫名的打动。她摸了摸李苦儿的脸，笑道：“那明天我必然要让苦儿尝一尝，能叫人活到一百岁的鳗鱼。”
李苦儿感觉这做法极好，到时阿绪的爹娘看到了纸条，定要觉得是阿绪托鱼儿来报信了。
“如果我看出来了，还问你做甚么？我说，你这小女人还真讨厌，不肯意奉告我就直说。”
“苦儿女人，我和何女人已经是朋友了，你叫她姐姐，以是也能够叫我姐姐。”
李苦儿怕获咎她，只得道：“粽子是何姐姐送给我的，我再卖给您，这不太好啊……”
“好是很好的呀，我们后厨就有得忙了。何姐姐说已请管家在天井里临时糊了两个大土灶，买了很多大锅，到时候这儿唱歌跳舞，她就在中间烹制鳗鱼，一道菜一道菜趁热上，免得路上担搁，凉了变腥。”
李苦儿听她的发起却非常思疑，问：“阿绪爹娘能信我么？”
“你不说，我不说，何姐姐必然也会晓得的……”
“以是说……以是说何姐姐，就是它咯？”她颤巍巍地指指水缸，见何未染点头，又问：“那阿绪……”
第三道菜，是炸鳗鱼，表皮香脆，内里细嫩。油炸之物，一在口感，二在香气，这炸鳗鱼的香气也不普通，有芝麻的香，来自于用油――麻油，另有草植的暗香，来自于鳗鱼下垫的炒香蒿。
“真好！”
时候差未几了，两人便起床清算，各自去干活。一个到后厨去，一个到天井去。李苦儿心不在焉地扫地，也热出了一头汗，但一想到就要吃到能让人活一百岁的鳗鱼了，就感觉好冲动。