是夜，大雨。昆明千家万户，俱灯火透明。
安宁坊的仆人看一眼膝盖上的册页, 再透过遮帘昂首看一眼坊间零散几个低头挑书的客人，看一眼正放着算盘打盹的掌柜。长长吐了一口烟，将烟枪在桌角敲了敲。
“客人，你要买甚么书？”掌柜又叫了她一遍，安宁坊的店主仿佛也隔着帘子在看她。她不由惊醒过来。书坊内一片风平浪静。
不晓得那边轰然应诺。立即自内堂转出两个铜须虎目、虎背熊腰的军人。看个头，足比凡人高两端。再有门前身强力壮的伴计照应。那里还像是书坊，顷刻成了武场。
册页被吹得呼啦啦翻起来。除了风吹动册页的声音，没有客人，四周喧闹。
为首的文人气急废弛，大声叫道：“让你店主出来见我们！你为甚么不收我们的稿子？”
昆明, 安宁坊。
白日的时候，她们或许是谁的女儿，或许，是谁的老婆，或许，是谁的母亲。这一刻，她们不再是任何人，而只是她们本身。
掌柜见他们惊扰买卖，便很不客气，叫身强力壮的伴计把他们拦住：“又来闹甚么？之前的润笔费，我们一笔很多，可都尽数给够了诸位君子了。”
竟然是一锦衣华服的公子哥，长眉雅目，别具一种男人独占的娇媚又非常萧洒地的风致，一手举着烟枪，悄悄往下抖落烟灰，以她的目光看来，不像是一间书坊的小小店主，倒像是她畴前认得的某些世家后辈：“你真是胆量大。敢拿如许的稿子交给我。你不怕我扭送你去义兵那么？”