沈岚熙唤下人来撤去碗碟，在侧厅放了几样小食清酒，顾清玄与江河川已喝至微醺尚不纵情，又转至侧厅半倚在靠榻持续对饮。沈岚熙出了正堂，只留两位老友互诉衷肠。
顾清风正要答复，顾清桓先回道：“好……好多了，弦歌挂记了，江伯父也无需担忧，父亲只是小恙，已安然如常。”
江河川在笺上写的是“家有淑女，佳婿难成。平生所愿，之子于归。”
江弦歌哑然无语，转过甚去，故作不知。
前院的兄弟二人还在说剑，顾清风拔剑出鞘，用心向顾清桓比划了几招，顾清桓直被他闹得左逃右蹿，连连叫停。
听闻此言，顾清桓马上正了身形，转头望去，先见出言互助之人――江弦歌，报以浅笑，继而与顾清风一齐上前相迎，向走在最火线的江河川见礼：“见过江伯父。”
“看尽长安花？”江弦歌瞥了一眼顾清桓的笺条，迷惑地念叨：“清桓为何本日写这一句？是想早及东风对劲之日，还是想效仿花花公子哥的不羁败行？”
下人们已拆下了府门口的旧灯，院内长桌上放着新灯，这些灯笼都是沈岚熙亲手制成，分歧于普通的纸灯，灯罩用的是蝉翼普通薄稀透辟却实为上等珍品的锦帛，顾家人一贯崇简，如许的灯笼算是豪侈，何如是沈岚熙选制，顾清玄天然不会介怀，还连连夸奖夫人技艺精美。
江河川点头笑叹：“不不，嫂夫人此言差矣，长安城内就是有一家，我如何盼都没能盼到他家的聘礼抬进我江月楼。”
沈岚熙将他纸上的字看得逼真，笑道：“河川真是会谈笑，弦歌如此妙人淑女，长安城内的大师王谢有哪个没有往你江月楼抬过聘礼以求佳媳？你另有何嫁女之忧？”
两兄弟正笑话间，影壁以后又走出去数人，一个声音传来，娓娓动听：“清风你莫笑话你二哥，这舞刀弄枪并非他之所长，但你能够写出如他普通的斑斓诗文？”
沈岚熙拭去眼角泪水，扶起她：“不……清宁，错的是我和你父亲……当年为了攀附卢家给你定了这门婚事……不想竟毁你至此……”
沈岚熙只觉耳边一阵轰鸣，捂住了心口难以喘气，不敢置信地瞪着女儿。顾清宁心神大乱扑通一声跪倒在地，泪如雨下。
顾清桓还没有缓过神来，好不狼狈，也拿这个弟弟无可何如，只能由他嬉闹，不作辩论。
江河川一贯的乐呵模样，与两个后生谈笑了几句。顾清风打趣地抱怨江弦歌偏疼互助于顾清桓，她只是含笑泯之，体贴道：“听父亲说顾伯父迩来抱恙，不知可好些了？”
见她如此体贴，顾清桓非常可喜，自傲一笑，回道：“弦歌，无需担忧，文章招考我还是有些掌控的，只待揭榜之日便好。”
江弦歌淡笑点头，上马车坐入车篷，行动间，水袖轻摆，一卷残笺无声飘落。
顾清玄得知老友已到就也利索地出了主屋，顾家母女两也到了正堂。顾氏佳耦落座，先由江弦歌向他们敬茶叙礼，后由顾家三姐弟顺次向江河川敬茶贺岁，一如往年，礼数全面而情义不怠，正堂内虽只要两家人却也其乐融融，加上顾清风的玩皮逗乐，席间总笑语不竭，合是最密切的一家团聚，共道贺事。