宣和帝对晋宁侯大肆嘉奖，对平西侯却非常不满，当着一众朝臣痛斥平西侯“领兵不力”“战事不顺”。
平西侯不见别人，远亲的外甥老是要见的。
谁也没推测，宣和帝在召见群臣议事的时候，忽发宿疾。
隔日进宫当值，朱启珏和其他御前侍卫站在保和殿外。
“每年国库里的银子，大半都被用来养兵练兵兵戈了。大楚民乱四起，都是因为百姓日子过不下去，被逼得没了活路。”
当晚，贺祈来平西侯府“探病”。
贺祈也沉默下来，半晌，才低声道：“皇上刚强己见，好大喜功，穷兵黩武。长此下去，民气尽失。大楚风雨飘摇，不知还能撑到何时。”
……
贺祈神采未变，淡淡道：“娘舅放心，我从未对任何人说过这些。也只对着娘舅说上两句。”
身为武将，听天子号令，领兵兵戈平乱。有了赫赫军功，便能加官进爵。像平西侯这般，能为百姓唏嘘感喟的，算是极有知己了。
“朝中文臣武将，内心都明白。只是，天子专断专行，动辄杀人。谁也不敢劝，便是劝了也劝不动。”
平西侯的目中暴露由衷的赞成和高兴：“好！好！娘舅在府中等着你的好动静。”
……
……
平西侯一脸倒霉地回府，然后告病不出。
三个月后。
贺祈目光一闪，淡淡道：“过些光阴，皇上要去皇庄里打猎。娘舅告病几日，早些‘病愈’。到时候，陪皇上一同去打猎。表示英勇一些，皇上心头肝火，天然就消了。”
平西侯：“……”
对天子尽忠，和对大楚尽忠，莫非另有甚么不一样？
民匪确切不敷万人。可也不止一起民匪。数百人范围的临时不说，人数过千的，足有五六路民匪。
这些大不敬的话，如果传进天子耳中。便是贺祈再简在帝心，也要被定罪！
他这是招谁惹谁了！
山东民乱，终究安定。平西侯和晋宁侯一同领兵归朝。
宣和帝好武好战，坐了龙椅以后，不便领兵交战。便定下了秋猎的端方。每年十月的秋猎，范围浩大，被天子宣召伴驾的文臣武将，都是简在帝心之人。
平西侯不敢对天子有牢骚，这一笔账，天然都算到了永安侯的身上。
如果被天子发觉，可就是杀身之祸……！
御前侍卫就是天子亲兵。每日伴驾随行，可见贺祈确切深得天子正视信赖。
朱启珏满心委曲。
平西侯再次哑然无语。过了好久，平西侯才重重呼出一口气：“三郎，本日你说的话，我只当没听过。今后，不管对着谁，都不能说这些话。”
“我们是大楚的武将，承蒙皇上爱重，在朝中有职位有权势。我们该当听天子号令，为天子尽忠。”
有资格进保和殿内靠近天子身侧的御前侍卫，不会超越二十人。贺祈恰是离宣和帝比来的一个。
这几个月他领兵在外，忙着兵戈，对朝中动静并不清楚。本来，贺祈竟已如此得圣心了……
论兵戈，永安侯拍马也比不上平西侯。
贺祈挑眉一笑：“此事娘舅不必担忧。我每日伴驾随行，在皇上面前提上几句便可。”
平西侯也是不利。
四周为敌，他再短长，也得请朝廷增兵声援。成果，他辛苦兵戈几个月，被天子怒斥平淡无能。白白让晋宁候摘了桃子。
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