田子方侍坐于魏文侯，数称谿工。文侯曰：“谿工，子之师邪？” 子方曰：“非也，无择之里人也。称道数当故无择称之。”文侯曰： “但是子无师邪？”子方曰：“有。”曰：“子之师谁邪？”子方曰： “东郭顺子。”文侯曰：“但是夫子何故何尝称之？”子方曰：“其为人也真。人貌而天虚，缘而葆真，清而容物。物无道，正容以悟之，令人之意也消。无择何足以称之！”子方出，文侯傥然，整天不言。召前立臣而语之曰：“远矣，全德之君子！始吾以圣知之言、仁义之行动至矣。吾闻子方之师，吾形解而不欲动，口钳而不欲言。吾所学者，直土埂耳！夫魏真为我累耳！”
文王观于臧，见一丈夫钓，而其钓莫钓。非持其钓有钓者也，常钓也。文王欲举而授之政，而恐大臣父兄之弗安也；欲终而释之，而不忍百姓之无天也。因而旦而属之大夫曰：“昔者寡人梦见夫君，玄色而髯，乘驳马而偏朱蹄，号曰：‘寓而政于臧丈人，庶几近民有瘳乎！’”诸大夫蹴然曰∶“先君王也。”文王曰：“但是卜之。”诸大夫曰∶“先君之命，王其无它，又何卜焉。”遂迎臧丈人而授之政。典法无更，偏令无出。三年，文王观于国，则列士坏植散群，长官者不成德，斔斛不敢入于四竟。列士坏植散群，则尚同也；长官者不成德，则同务也，斔斛不敢入于四竟，则诸侯无贰心也。文王因而焉觉得大师，北面而问曰：“政能够及天下乎？”臧丈人昧但是不该，泛但是辞，朝令而夜循，毕生无闻。颜渊问于仲尼曰：“文王其犹未邪？又何故梦为乎？”仲尼曰：“默，汝无言！夫文王尽之也，而又何论剌焉！彼直以循斯须也。”
庄子见鲁哀公，哀公曰：“鲁多儒士，少为先生方者。”庄子曰： “鲁少儒。”哀公曰：“举鲁国而儒服，何谓少乎？”庄子曰：“周闻之：儒者冠圜冠者知天时，履句履者知地形，缓佩玦者事至而断。君子有其道者，一定为其服也；为其服者，一定知其道也。公固觉得不然，何不号于国中曰：‘无此道而为此服者，其罪死！’”因而哀公号之五日，而鲁国无敢儒服者。独占一丈夫，儒服而立乎公门。公即召而问以国事，千转万变而不穷。庄子曰：“以鲁国而儒者一人耳，可谓多乎？”
颜渊问于仲尼曰：“夫子步亦步，夫子趋亦趋，夫子驰亦驰，夫子奔逸绝尘，而回瞠若乎后矣！”夫子曰：“回，何谓邪？”曰：“夫子步亦步也，夫子言亦言也；夫子趋亦趋也。夫子辩亦辩也；夫子驰亦驰也，夫子言道，回亦言道也；及奔逸绝尘而回瞠若乎后者，夫子不言而信。不比而周，无器而民滔乎前，而不知以是然罢了矣。”仲尼曰：“恶！可不察与！夫哀莫大于心死，而人死亦次之。日出东方而入于西极，万物莫不比方。有目有趾者，待是而后胜利。是出则存，是入则亡。万物亦然，有待也而死，有待也而生。吾一受其成形，而不化以待尽。效物而动，日夜无隙，而不知其所终。薰然其成形，知命不能规乎其前。丘以是日徂。吾毕生与汝交一臂而失之，可不哀与？女殆著乎吾以是著也。彼已尽矣。而女求之觉得有，是求马于唐肆也。吾服，女也甚忘；女服，吾也甚忘。固然，女奚患焉！虽忘乎故吾，吾有不忘者存。”