人瑞对黄升道：“夭很不早了，你把火盆里多添点炭，坐一壶开水在中间，把我墨盒子笔取出来，取几张红格子白八行书同信封子出来，取两枝白蜡，都放在桌上，你就睡去罢。”黄升承诺了一声“是”，就去照办。
“刚弼点点头道：‘是了，是了。’又问道：‘我看你人很直率，所招的一丝不错。只是我听人说，你公公允常待你极其刻薄，是有的罢？’魏氏道：‘公公待我如待切身女儿普通恩德，没有再厚的了。’刚弼道：‘你公公反正已死，你何必替他回护呢？’魏氏听了，抬开端来，柳眉倒竖，杏眼圆睁，大呼道：‘刚大老爷！你不过要成绩我个凌迟的罪名！现在我已遂了你的愿了。既杀了公公，老是个凌迟！你又何需求坐成个故杀呢，你家也有后代呀！劝你退后些罢！’刚弼一笑道：‘论仕进的事理呢，原该究查个水尽山穷；然既已如此，先让他把这个供画了。’”
子谨见是老残，仓猝立起。刚弼却不认得，并不起家，喝道：“你是何人？敢来搅乱公堂！拉他下去！”未知老残被拉下去，后事如何，且听下回分化。(未完待续。)(未完待续。)
话说老残仓猝要问他投到胡举人家便如何了。人瑞道：“你越焦急，我越不焦急！我还要抽两口烟呢！”老残急于要听他说，就叫：“翠环，你从速烧两口，让他吃了好说。”翠环拿着签子便烧。黄升从内里把行李放好，出来回道：“他们的铺盖，叫他伴计来放。”人瑞点点头。一刻，见先来的阿谁伴计，跟着黄升出来了。本来马头上端方：凡妓女的铺盖，必须他伴计自行来放，家人断不肯替他放的；又兼之铺盖以外另有甚么利用的物事，他伴计晓得放在甚么地点，妓女探手便得，如果别人放的，就无处寻觅了。
老残听到这里，肝火上冲，也不管公堂重地，把站堂的差人用手分开，大呼一声：“站开！让我畴昔！”差人一闪。老残走到中间，只见一个差人一手提着贾魏氏头发，将头提起，两个差人正抓他手在上拶子。老残走上，将差人一扯，说道：“停止！”便大摇大摆走上暖阁，见公案上坐着两人，下首是王子谨，上首心知就是这刚弼了，先向刚弼打了一躬。
老残道：“我也没有长策。不过这类事情，其势已迫，不能计出万全的。只要就此景象，我详细写封信享宫保。请宫保派白太尊来覆审。至于这一炮响不响，那就不能管了。天下事冤枉的多着呢，但是碰在我辈眼目中，经心力替他做一下子就罢了。”人瑞道：“佩服。佩服。事不宜迟，笔墨纸张都预备好了，请你白叟家就此动笔。翠环，你去点蜡烛，泡茶。”
二人洗脸。歇了半晌就吃午餐。饭毕，已两下多钟，人瑞自进县署去了，说：“倘有复书，喊我一声。”老残说：“晓得，你请罢。”
“刚弼哈哈大笑说：‘你不晓得，等我来奉告你，你就晓得了！昨儿有个胡举人来拜我，先送一千两银子，说你们这一案，叫我设法儿摆脱；又说如果摆脱，银子再要多些也肯，我想你们两个穷凶极恶的人，前日颇能熬刑，不如顺势讨他个口气罢，我就对胡举人说：“你奉告他管事的去，说害了人家十三条性命，就是一千两银子一条，也该一万三千两。”胡举人说：“恐怕一时拿不出很多。”我说：“只要贰内心明白，银子便迟些日子不要紧的。如果一千银子一条命不肯出，就是折半五百两银子一条命，也该六千五百两，不能再少。”胡举人连连承诺。我还怕胡举人孟浪，再三叮咛他，叫他把这折半的事理奉告你们管事的，如果心折甘心，叫他写个根据来，银子早迟不要紧的。第二天，公然写了这个根据来。我奉告你，我与你无冤无仇，我为甚么要谗谄你们呢？你要摸心想一想，我是个朝廷家的官，又是抚台特特委我来帮着王大老爷来审这案子，我若得了你们的银子，摆脱了你们，不但孤负抚台的委任，那十三条冤魂，肯依我吗，我再详细奉告你：倘若性命不是你暗害的，你家为甚么肯拿几千两银子出来办理呢？这是第一据，在我这里花的是六千五百两，在别处花的且不知多少。我就不便穷究了，倘人不是你害的，我奉告他照五百两一条命计算，也应当六千五百两。你那管事的就应当说：“性命实不是我家害的，如蒙委员代为昭雪，七千八千俱可，六千五百两的数量�