一封书,权宜代,仗柳生,舌尖口快。阻回那,莽元帅。万马晨钟,保
未知后事如何,再看下回,便知端的。(未完待续。)(未完待续。)
且说柳敬亭将朝宗书札包裹安妥。背上行李,晓行夜宿.冲风冒雨,沿江而来。行不数日,远远瞥见武昌,敬亭喜曰:“已到武昌城外了,待我放下行李。在草地下翻开包裹,换了靴帽,好去辕门投书。”遂将衣服改换,不慌不忙竟往辕门上来。见了中军官,朝上一拱说:“烦将军禀报元帅,说有河内寄书人要见!”中军说:“这时候,另有甚么手札段递?你莫不是逃兵,或是流贼细作吗?”敬亭答说:“我如果逃兵,怎肯自寻辕门?如果细作,亦断不敢平空冒昧?实有密书一封,要见元帅当而交递的。”中军见有书牍,不敢坦白,遂即伐鼓禀知元帅。良玉马上升堂,唤中军问:“有何军情?早早报来!”中军禀说:“别无军情,只要一差人,口称投书的,要当堂面投。”良玉闻言.遂叮咛开门,叫大小全军谨慎防备,如果流贼细作,马上拿下,着他膝行而进。敬亭见辕门大开,刀枪密布,中军手执令箭,传说:“投书人膝行而进!”敬亭安然出去,毫无惧色。行至大堂檐前,朝上一揖,说:“元帅在上,晚生拜揖了!”良玉喝曰:“你是多么样人?如此猖獗!”敬亭说:“一介布衣,怎敢猖獗?持有密书一封,特来送达。”良玉问说:“是何人书牍?”敬亭答曰:“是河南归德府,侯老先生尚来奉候的!”良玉说:“侯司徒是俺的恩师,你是何人,来此送达,书在那边?”敬亭将书呈上,良玉接来一看,就叮咛掩门,请敬亭到后堂,说:“尊客请坐!”良玉遂将书拆开一看,曰:“这书中文理,一时也看不透辟,不过劝俺镇守边方,不成移兵本地之意。转问足下贵姓大号,与侯老先生有何干系?”敬亭答曰:“不敢!小子姓柳,草号敬亭。”遂即献上茶来,敬亭接茶在手。良玉对敬亭说:“足下可知这座武昌城自张献忠一番焚劫,十室九室,俺虽镇守在此,缺草乏粮,日日鼓噪,连俺也做不得主了。”敬亭闻言,气说:“元帅说那边话,自古兵随将转,那有将随兵移的?”遂将茶钟摔于地下。良玉怒曰:“这等在理,竟把茶钟掷地!”敬亭笑说:“晚生怎敢无礼!一时说的欢畅,顺手摔去。”良玉说:“顺手摔去?莫非你心做不得主么?”敬亭应说:“心若做的主,也不教部下乱动了。”良玉爽然曰:“敬亭讲的有理,只因全军饿的急了,竟不问一声儿。”良玉说:“我到忘了,叫摆布快摆饭来!”敬亭因而以手摩腹,说:“好饿,好饿!”良玉见他如此风景,遂催说:“可爱主子,还不快摆!”敬亭起家说:“等不的了,往内里吃去罢。”说完,往内里就走。良玉怒曰:“你何进我内里?”敬亭回顾良玉说:“饿的急了。”良玉喝曰:“饿急了就许进我内里吗?”敬亭笑说:“元帅也知饿急了,不成进内里么?”良玉笑说:“句句讥俺的弊端,好个舌辩之士,俺帐下少不得你这小我哩!”遂又问说:“你与缙绅来往,必有绝技,正要就教!”敬亭说:“晚生自幼失学,偶读几句别史,信口演出,曾蒙吴桥范大司马、桐城何老相国谬加赏赞,遂尔得交缙绅,实抱忸捏!”良玉喜曰:“竟不知敬亭有此绝技!就留在敝衙,迟早领教罢!”恰是: