一日，伯皋出外去，考虑他在家非为，哄他返来锁在一间空室里头。团团多是墙壁，只留着一个圆洞，放进饮食。就是生了双翅，也没处飞将出来。伯皋去了多时，丘俊坐在房里，真如囹圄普通。其大娘甚是怜他，恐怕他愁苦坏了。一日夙起，走到房前，在壁缝中张他一张，看他在内里怎生风景。不看万事全休，只这一看，那一惊非小可！
自实立了一响，不见一小我面。肚里饥又饥，渴又渴，腿脚又酸，走不动了。见面前一个石坛，且是干净。自实软倒来，只得眠在石坛中间安息一回。俄然里边走出一小我来，乃是羽士打扮；走到自实面前，笑问自实道：“翰林已知客边滋味了么？”自实吃了一惊，道：“客边滋味，受得勾痛苦了，如何呼我做翰林？岂不大差！”道土道：“你不记得在兴庆殿草圣旨了么？”自实道：“一发好笑，某乃山东鄙人，布衣贱士，生世四十，目不知书。连京里多未曾认得，晓得甚么兴庆殿草甚么圣旨？”道土道：“不幸！不幸！人生换了皮郛，便为嗜欲所汩，温饱所困，把前事多健忘了。你来其间，腹中已饿了么？”自实道：“昨晚仇恨不食，直到现在，为寻死地到此，不期误入瑶池。倒是腹中又饿，口中又渴，腿软筋麻，当不得，暂卧于此。”羽士袖里模出大梨一颗、大枣数枚，与自实道：“你认得这东西么？此交梨、火枣也。你吃了下去，不唯免了饥渴，兼可晓得畴昔之事。”自实接来手中，合法饥渴之际，一口气吃了下去。不觉精力爽健，暝目一想，惺然明悟。记得宿世身为学士，在多数兴庆殿侧草诏，尤如昨日。一毂辘扒将起来，拜着道土道：“多蒙仙长佳果之味，不但解了饥渴，亦且顿悟宿世。但宿世既如此清贵，未知作何罪业，乃至此生受报，弄得加此没下梢了？”羽士道：“你宿世也无大罪，但在职之时，自恃文学高强，忽视掉队之人，不肯加意汲引，故当代罚你愚俗，不通文义。又妄自负大，谢断交游，毫无情面，故当代罚你流落，投入不着。这也是一还一报，天道再不差的。今因你一念之善，故有分到此福地与吾相遇，救你一命。”羽士因与自实说人间很多因果之事，或人是善人，该得好报。或人是恶人，该得恶报。或人乃是无厌鬼王出世，地下有十个炉替他铸横财，故活着贪饕不止，贿赂公行，他日福满，当受幽囚之祸。或人乃多杀鬼王出世，有阴兵五百，多是铜头铁额的，跟从摆布，助其行虐，故活着殛毙良民，不戢军士，他日命衰，当受割截之殃。其他凡赃官贪吏、富室豪民，及矫情干誉、欺世盗名各种之人，无不随业得报，一一不爽。自实见地得这等短长明白，打动了心中事，遂问道：“假似缪千户欺心混赖，负我多金，反致得无聊如此，他日岂不报应？”羽士道：“足下不必怪他。他乃是王将军的库子，财物不是他的，他岂得妄动耶？”自实道：“见今他享繁华，我受费事，面前如何当得？”羽士道：“不出三年，世运窜改，处所将有兵戈大乱，不是这风景了。你快择善地而居，免受池鱼之祸。”自实道：“鄙人愚笨，不识那边能够遁藏？”羽士道：“福宁肯居，且那边地点与你略有缘分，可偿得你前日美意贷人之物，不必想缪家还了。此皆子善念所至也。今到此已久，家人悬望，只索归去罢！”自实道：“开初自井中下来，行了很多暗路，今不能重记。就寻着了旧路，也上去不得，如何归去？”羽士道：“其间别有一径，能够出外，不必从旧路了。”因指导山后一条途径，叫自实今后而行。自实再拜称谢，羽士自回身去了。