那是个酷寒冰冻的夜，雪亮晶晶的，星星也在闪光。沉重的灵车载着尸身从城里回到了庄园教堂，老爷就要被安葬在这儿去伴随过世了的先人。处所行政长官和教区长官骑着马，手持火把，守在教堂坟场的入口处。教堂里灯火透明，牧师站在教堂门口迎候尸身。棺材被抬到了唱诗班的前面，村里的教民都跟在前面。牧师讲了话。唱了歌颂诗。太太也来到教堂，她是坐在蒙着黑纱的豪华马车出来的。马车里里外外都是玄色的，这个教区从未有人见过这类场面。
拉斯穆斯的思惟颠簸起来了。
有一天早晨，艾尔瑟的手指上戴了一个戒指，拉斯穆斯问她这是甚么意义。
风在树枝间飒飒地响着，像是一首歌，又像是一席发言。拉斯穆斯答复了它，他大声地说话。但是，除了那棵树和飒飒的风外，谁也没有听到他讲甚么。
她跟着他来到了他的家门辩才分开。他没有进屋，他走到老柳树上面，坐在倒下的路碑上。
不久庄子里就传说本教区最富有的地主向艾尔瑟求婚了。他确切求过婚了，但是没有人晓得她如何答复他。
事情已经很清楚了。
上帝情愿他活下去。但是他的身材和心灵都遭到了波折。燕子和欧椋鸟来了又去，去了又来；拉斯穆斯未老先衰了。他孤寂地呆在家里，这家也越来越破坏了！他很穷，现在比约翰妮更穷了。
抖擞起来，拉斯穆斯！
他呆在本身的家里。燕子从这里飞向了远方，又飞返来，它们是虔诚的鸟儿。欧椋鸟也飞走了，它又飞返来，唱着本身的歌。拉斯穆斯一度曾和它比赛。吹着口哨儿，现在他既不吹口哨儿也不唱了。
太太获得了两件从法国买的代价高贵的衣服。它的料子、款式和手工技术都是裁缝的老婆玛恩前所未见的。她要求地主太太让她带着丈夫到庄园里去看看这两件衣服，她说那样的东西是乡村裁缝从未看过的。
有甚么用处呢！他说道。
木鞋匠家的约翰妮是和他最好的玩伴。她的家比拉斯穆斯的家更穷。她的模样并欠都雅；赤着脚，破衣烂衫，没有人帮她补缀，她本身也不会。她是一个孩子，像是上帝阳光中的一只小鸟。
4圣灵来临节（重生节后50天）后的礼拜日，恭敬上帝三位一体而守此节。
大夫给他开了药方并去药店买来了药，但是他不肯服用。有甚么用呢！他说道。
他看到了那两件衣服，回家之前他甚么也没有说。然后他说了他总挂在嘴边的话有甚么用处，而这回他的话应验了。
她只用一根棍子把大门拴住。现在棍子被抽掉了，门是开着的，拉斯穆斯坐在屋子里。他返来了，他在这个时候返来了。老天啊，他只剩下皮包骨头了，他又瘦又黄！
那是暗淡、沉重的一天，今后很多天都是如许的气候。但是在暗淡、沉重的日子以后，也有一天阳光充分。
现在我又好了！她说道。依托本身，仰仗上帝！服丧的一年结束了。孀妇只穿半丧服了，她内心则是镇静的。
昌大的婚宴停止了三天。人们跟着黑管和提琴的拍节跳舞。教区里大家都接到了聘请。一个也没有拉下，厄尔瑟妈妈也去了。当昌大的场面结束、吃饱喝足的人道了谢、喇叭停歇了的时候，她带着宴席上剩的东西回家了。