却说元和八年春，有个洪州判官李公佐，在江西解任，扁舟东下，停靠建业，到瓦官寺游耍。僧齐公一贯与他相厚，出来接陪了，登阁眺远，谈说古今。语话之次，齐公道：“施主傅闻闳览，今有一谜语，请施主一猜！”李公佐笑道：“吾师好学，何至及此冲弱戏？”齐公道：“非是作戏，有个原因。其间孀妇谢小娥示我十二灯谜语，每来寺中求解，说道中间藏着仇敌名姓。老衲不能辨，遍示来往旅客，也多懵然，已多年矣。故此求明公一商之。”李公佐道：“是何十二字？且写出来，我试猜看。”齐公就取笔把十二字写出来，李公佐看了一遍道：“此定可解，何至无人识得？”遂将十二字念了又念，把头点了又点，靠在窗槛上，把手在空中画了又画。沉默凝想了一会，鼓掌道：“是了，是了！万无一差。”齐公速要就教，李公佐道：“且未可说破，快去召阿谁孀妇来，我解与他。”齐公即叫行童到妙果寺寻将谢小娥来。齐公对他道：“可拜见了其间官人。此官人能解谜语。”小娥依言，上前拜见了毕。公佐开口问道：“你且说你的根由来。”小娥呜哭泣咽哭将起来，好一会说话不出。很久，才说道：“小妇人父及夫，俱为江洋悍贼所杀。今后梦见父亲来讲道：‘杀我者，车中猴，门东草。’又梦见夫来讲道：‘杀我者，禾中走，一日夫。’自家愚笨，讲解不出。遍问旁人，再无能觉悟。积年已久，不识姓名，报冤无路，衔恨无穷！”说罢又哭。李公佐笑道：“不须烦恼。依你所言，下官俱已审详在此了。”小娥住了哭，求明示。李公佐道：“杀汝父者是申兰，杀汝夫者，是申春。”小娥道：“尊官何故解之？”李公佐道：“‘车中猴’，‘车’中去高低各一画，是‘申’字；申属猴，故曰‘车中猴’。‘草’下有‘门’，‘门’中有‘东’，乃‘蘭’字也。又‘禾中走’是穿田过；‘田’出两端，亦是‘申’字也。“一日夫’者，‘夫’上更一画，下一‘日’，是‘春’字也。杀汝父，是申兰；杀汝夫，是申春，足可明矣。何必更疑？”
行不逾阈，谨能致远。
匕首如霜铁作心，精灵万载不销沉。
谢小娥发愤报仇，梦寐感通，积年乃得。明系父仇，又属真盗。不唯擅杀之条，原情可免；又且矢志之事，核行可旌！如此。元和十二年四月。
这几句赞是赞那有智妇人，赛过男人。假定有一种能文的女子，如班睫妤、曹大师、鱼玄机、薛校书、李季兰、李易安、朱淑真之辈，上能够并驾班、扬，下能够齐驱卢、骆。有一种能武的女子，如夫人城、娘子军、高凉洗氏、东海吕母之辈，智略可方韩、白，雄名可赛关、张。有一种善能识人的女子，如卓文君、红拂妓、王浑妻钟氏、韦皋妻母苗氏之辈，俱另具法眼，物色灰尘。有一种报仇雪耻女子，如孙翊妻徐氏、董昌妻申屠氏、庞娥亲、邹仆妇之辈，俱中怀胆智，力歼强梁。又有一种希罕捣蛋，女扮为男的女子，如花术兰、南齐东阳娄逞、唐贞元孟妪、五代临邛黄崇嘏，俱以权济变，善藏其用，窜身官吏，既不被人看破，又能自保其身，多是男人汉一定做得来的，算得是极巧极难的了。现在更说一个遭受大难、女扮男身、用经心机、受尽痛苦、又能报仇、又能守志、一个绝奇的女人，端的是千古罕闻。有诗为证：