工夫荏苒，又是六月夏天。一日，裴安卿与兰孙吃过午餐，暴暑难当。安卿命汲井水解热，顷刻井水将到。安卿吃了两盅，随后叫女儿吃。兰孙饮了数口，说道：“爹爹，恁样淡水，亏爹爹怎生吃下诺多！”安卿道：“休说这般折福的话！你我有得这水吃时，也便是神仙了，岂可嫌淡！”兰孙道：“爹爹，如何便见得折福？如许时候，多少天孙公公子雪藕调冰，浮瓜沉李，也不为过。爹爹身为郡侯，饮此一杯淡水，还道受用，也太迂阔了！”安卿道：“我儿不谙事件，听我道来。假定那天孙公子，倚傍着祖宗的势耀，顶戴着先人积累下的财帛，不知稼穑，又无甚奇迹，只图欢愉，落得受用。却不知乐极悲生，也终有马死黄金尽的时节；纵不然，也是他生来有这些福分。你爹爹贫寒出身，又叨朝廷民社之责，须不能勾比他。另有那一等人，假定当此天道，为将边庭，身披重铠，手执戈矛，日夜不能安眠，又且死生朝不保暮。更有那荷插农夫，经商工役，辛苦陇陌，驰驱泥涂，雨汗通流，还禁不住那当空日晒。你爹爹比他不已是神仙了？又有那下一等人，一时过误，问成罪案，困在囹固，受尽鞭榛，还要时手镣足，这般时节，拘于那不见天日之处，休说冷水，便是泥汁也不能勾。求生不得生，求死不得死，父娘皮肉，痛痒普通，莫非偏他们受得苦起？你爹爹比他岂不是神仙？今司狱司中见有一二百名罪人，吾意欲散禁他每在狱，日给冷水一次，待交秋再作理睬。”兰孙道：“爹爹未可冒昧。狱中罪人，皆不良之辈，若轻松了他，倘有不测，受累不浅。”安卿道：“我以美意待人，人岂负我？我但分付牢子紧守监门便了。”也是合当有事。只因这一节，有分教：
人生常功德，作着不自知。
且说南直长洲有一村农，姓孙，年五十岁，娶下一个后生继妻。前妻留下个儿子，一房媳妇，且是孝敬。但是爹娘的说话，非论好歹真假，多应在骨里的信从。那老儿和儿子，每日只是锄田耙地，出去养家度日。婆媳两个在家绩麻拈苎，自做心机。却有一件奇特：元来那婆子虽数上了三十多个年初，非常的不长进，又道是“妇人家入土方休”，见那老子是个养家经纪之人，不恁地理睬这些活动，以是闲常也与人做了些不聪明的成分，几番几次，漏在媳妇眼里。那媳妇自是个诚恳勤谨的，只以孝情为上，谨慎奉事翁姑。那边有甚心去捉他马脚？谁晓得偶然人对着故意人，那婆子自做了这些话把，被媳妇常常冲着，虚芥蒂了。自没意义却恐怕有甚风声吹在老子和儿子耳朵里，倒置在老子面前搬斗。又道是“枕边告状，一说便准。那老子信了婆子的言语，带水带浆的热诚毁骂了儿子几次。那儿子是个孝心的人，听了这些话头。没个来源，直摆布得伉俪两口整天合嘴合舌，甚不相安。
忽一日，正与王夫人闲坐，不觉掉下泪来。夫人忙问其故，元普道：“我观李氏子，仪容志气，厥后必定大成。我若得这般一个儿子，真可死而无恨。本韶华已去，子息杳然，为此不觉伤感。”夫人道：“我多次劝相公纳宠。只是不允。现在定为相公觅一侧室，管取宜男。”元普道：“夫人休说这话，我虽垂暮，你却尚是中年。如果天不断我刘门，莫非你不能生养？如果射中该绝，纵使姬妾盈前，也是无干。”说罢，自出去了。夫人这番却主张要与丈夫纳宠，晓得与他筹议，定然推阻。便暗里叫家人唤将做媒的薛婆来。说知就里，又嘱付道：“直待事成以后，方可与老爷得知。必用心访个德容兼备的，或者老爷才肯相爱。”薛婆一一应诺而去。过未几日。薛婆寻了几头来讲，领来看了，没一其中夫人的意。薛婆道：“其间女子，只好恁样。除非汴梁帝京五方杂聚去处，才有超卓女子。”刚好王文用有别事要进京，夫人把百金密托了他。央薛婆与他同去寻觅。薛婆也有一头媒事要进京，两得其便，就此启程不题。