钱塘有个姓李的人，虽习儒业，尚未游痒。家极贫篓，事亲至孝。与贾秀才相契，贾秀才经常周济他。一日，贾秀才邀李生喝酒。李生到来，心下怏怏不乐。贾秀才迷惑，饮了数巡，忍耐不住，开口问道：“李兄有何苦衷，对酒不欢？何不使小弟相闻？或能分忧万一，未可知也。”李生叹口气道：“小弟有些苦衷，别个面前也不好说，我兄垂问，敢不实言！小弟先前曾有斗室一所，在西湖口昭庆寺左边，约值三百余金。为因负了寺僧慧空银五十两，积上三年，本利共该百金。那和尚倒是好利的前锋，趋势的元帅，整天索债。小弟手足无措，只得将屋子准与他，要他找足三百金之价。那和尚知小弟别无他路，用心不要屋子，只顾索银。小弟只得短价将房准了，凭众处罚，找得三十两银子。才交得过，和尚就搬出来住了。小弟自同老母搬往城中。赁房居住。今因主家租钱比年不楚，他家日来催小弟出屋，老母忧愁成病，以此烦恼。贾秀才道：“元来如此。李兄何不早说？敢问所负彼家租价多少？”李生道：“每年四金。今共欠他三年租价。”贾秀才道：“此事一发不难。彻夜且尽欢，明早自有区处。”当日酒散相别。
却说那卫朝奉平素是个极刻剥之人。初到南京时，只是一个小小解铺，他却有各式的昧心取利之法。假定别人将东西去解时，他却把那九六七银子，充作纹银，又将小小的等子称出，还要欠几分兑头。厥后赎时，却把大大的天平兑将出来，又要你找足兑头，又要你补勾成色，少一丝时，他则不发货。又或有将金银珠宝金饰来解的，他看得金子有非常成数，便一模二样，公开里打造来换了；粗珠换了细珠，好宝换了低石。如此行事，不能细述。那陈秀才这三百两债务，卫朝奉故意要盘他这所庄房，等闲再不叫人来讨。巴巴的盘到了三年，本利却好一个对合了，卫朝奉便着人到陈家来索债。陈秀才当时已弄得瓮尽杯干，只得收了心，在家读书，见说卫家索债。内心没做理睬处。只得三回五次回说：“不在家，待归时来讨。”又道是，怕见的是怪，难躲的是债。是这般回了几次。他家也天然不信了。卫朝奉每日着人来催逼，陈秀才则不出头。卫朝奉只是着人上门坐守，乃至以浊语相加，陈秀才忍气吞声。恰是：
次日，贾秀才起个朝晨，往库房中取天平，总勾了一百四十二两之数。着一个仆人跟了，径投李中外来。李生方才起家，梳洗不迭，忙叫老娘煮茶。没柴没火的，弄了一夙起，煮不出一个茶。贾秀才会了他每的意，忙叫仆人请李生出来，讲一句话就行。李生出来道：“贾兄有何见教，俯赐宠临？”贾秀才叫仆人将过一个小手盒，取出两包银子来。对李生道：“此包中银十二两，可偿此处仆人。此包中银一百三十两，兄可将去与慧空长老赎取原屋居住，省受主家之累，且免令堂之忧，并兄居住亦有定所，此小弟之愿也。”李生道：“我兄说那边话！小弟鄙人，一母不能自赡，贫苦当日受之。屡承周给，已出望外。复为弟无家可依，乃累仁兄费此重资，赎取原屋，即便弟居之。亦不平稳。荷兄高谊，敢领租价一十二金；赎屋之资，断不敢从命。”贾秀才道：“我兄差矣！我两人交契，专以义气为重，何乃以财利介怀？兄但收之，以复故业。不必再却。”说罢，将银放在桌上，竟自出门去了。李生仓猝出来，叫道：“贾兄转来，容小弟作谢。”贾秀才不顾，竟自去了。李生心下想道：“天下可贵如许义友，我若不受他的，贰心决反不快。且将去取赎了屋子，如有得志之日，必厚报之！”当下将了银子，与母亲商讨了，前去赎屋。