卷四
丁亥，谗口铄金，太行千盘。横起人面，余胸坟五岳，长夏郁蟠，惟早夜焚二纸告关帝君。久拖奇疾，血下数斗，肠胃中积如石之块以千计。骤寒骤热，片时数千 语，皆首尾无端，或数日夜不知醒。医者妄投以补，病益笃，勺水不入口者二十余日，此番莫不谓其必死，余心则炯炯然，盖余之病不从境人也。姬当大火铄金时， 不挥汗，不驱蚊，日夜坐药炉旁，密伺余于枕边足畔六旬日夜，凡我意之所及与意之所未及，咸前后之。已丑秋，疽发于背，复如是百日。余五年危疾者三，而所逢 者皆死疾，惟余以不死待之，微姬力，恐一定能坚以不死也。今姬先我死，而永诀时惟虑以伊死增余病，又虑余病无伊以相侍也，姬之存亡为余缠绵如此，痛哉痛 哉！
甲申三月十九日之变，{甲申三月十九日之变——崇帧十七年（公元1644年）三月十九日，李自成带领 的农夫叛逆兵攻占北京，崇祯帝在媒山（今景山）吊死} 余邑清和望后，（清和望后——农历四月十五日以后） 始闻的耗。邑之司命者甚懦，（邑之司命者——邑，旧时县的则称；司命，星官名，在此借指处所官吏） 豺虎狰狞踞城内，声言焚劫，郡 中又有兴平兵四溃之警。（兴平兵——指兴平伯高杰的部下） 同里绅衿大户，一时鸟兽骇 散，咸去江南。余家集贤里，世恂让，家君以不出门自固。 阅数日，高低三十余家，仅我处有炊烟耳。老母、荆人俱， 暂避郭外，留娘侍余。姬扃阁房，经纪衣物、书画、文券，各分精粗，散付诸仆婢，皆手书封识。群横日劫，杀人如 草，而邻右人影落落如晨星，势难独立，只得觅小舟，奉两亲，挈家累，欲冲险从南江渡澄江北。一黑夜六十里， 抵泛湖州朱宅，江上已盗贼蜂起，先从间道微服送家 君从靖江行，半夜，家君向余曰：“途行需碎金，无从 办。”余向姬索之，姬出一布囊，自分许至钱许，每十两可 数百小块，皆小书轻重于其上，以便匆急顺手取用。家君 见之，讶且叹，谓姬何暇邃密及此！
客春三月，欲重去盐官。访磨难相恤诸友。至邗上，为同社所淹、时余正四十，请名流咸为赋诗，龚奉常独谱姬委曲，成数千言，《帝京篇》、《连昌宫》不敷比 拟。奉常云：“子不自注，则余苦岁不见。如‘桃花瘦尽春醒面’七字，绾合。已卯醉晤、壬午病晤两番风景，谁则知者？”余时应之，未即下笔。他如国次之“自 昔文人称孝子，公然名土悦倾城”、于皇之“大妇同业小妇尾”。孝威之“人在树间珠成心，妇来花下却能文”、心甫之“珊瑚架笔香印屟，著富名山金屋尊”、仙 湖之“锦瑟峨眉随分老，芙蓉园上万花红”、仲谋之“君今四十能高举，羡尔鸿妻佐舂杵”、吾邑徂徕先生“韬藏经济一巢朴，游戏莺花两阁和”、除夕之“峨眉问 难佐书帏”，皆为余庆得姬，讵谓我侑卮之辞，乃姬誓墓之状邪？读余此杂述，当知诸公之诗之妙，而去春不住奉常诗，盖至迟之本日，当以血泪和隃麋也。
维时（维时——此时）诸费较常日溢十倍尚不肯行，又迟一日以 百金雇十舟，百余金募二百人护舟。甫行数里，潮落舟 胶，不得上。眺望江口，悍贼数百人据六舟为犄角。守隘 以俟，幸潮落，不能下逼我舟。朱宅遣有力人负浪踏水驰 报日：“后岸盗截归路，不成返，护舟二百人中且多盗 党。”时十舟轰动，主子呼号垂涕。余笑指江上世人曰： “余三世百口咸在舟。目先祖及余祖孙父子，六七十年来 居官居里，从无负心负人之事，若本日尽死盗手，葬鱼 腹，是上无苍苍，下无茫茫矣！潮忽早落，相互舟停不相 值，便是天相。尔辈无恐，即舟中敌国，不能为我害也。” 先夜拾行李登舟时，思大江连海，老母季子，从未履此奇 险，万一阻石尤，欲随路登岸，何从觅舆辆？三鼓时以 二十金付沈姓人，求雇二舆一车、夫六人。沈与众咸 惊奇笑之，谓“明早一帆，未午便登此岸，何故黑夜多此 难寻无益之资？”倩榜人募舆夫，观者绝倒。余必欲此二者，登舟始行，至斯时虽神情自如，然进退维谷。无从飞 脱，因询出江未远果有别口登岸通泛湖洲者？船夫曰：“横去半里有巷子六七里，竟通彼。”余急命鼓揖至岸，所 募舆车三事。恰受俯仰七人。余行李婢妇，尽弃舟中。 瞬息抵朱宅，众始叹余之半夜必欲水陆兼备之为奇中 也。悍贼知余中遁，又朱宅联络数百报酬余护发行李人丁，盗虽散去。而未厌其志，待江上法网不到，且值没法 之时，明集数百人，造人谕余议令媛相致，不然意围朱 宅，四周举火。余复笑答曰：“盗愚甚，尔不能截我于中 流，乃欲从平陆数百家中久攻之，安可得哉？”然泛湖洲 人名虽相卫。亦多不轨。余倾囊召阖庄人付之．令其夜设 牲酒。同心于庄外备不虞。数百人喝酒分金，咸去他所， 余即因而夜一手扶老母，一手曳荆人，两儿又小，季甫生旬日，同其母付一信仆同行，从庄后竹园深辔中盘跚出，维时更无妙手援姬。余回顾姬日：“汝速蹴步，则 尾余后。迟不及矣！”姬一人颠连趋蹶，仆行里许，始仍得昨地点舆辆，星驰至五鼓。达城下，盗与朱宅之不轨者未知 余百口已去其地也。然身脱而行囊大半散矣。姬之保重尽失焉。姬返舍谓余：当大难时，首急老母，次急荆人、儿子。幼弟为是。彼即颠连不及，死深箐中无憾也。 午节返 吾庐，衽金革与城内枭獍为伍者十旬。（金革——指战役；枭獍——比方忘恩负义之人） 至中秋，始渡江入南都。（南都——即南京，李自成攻占北京后，马士英拥立福王在南京建立南明政权） 别姬五阅月，残腊乃回，挈家随家君之督漕任。去江南，嗣借居盐官。因叹姬明大义、达权变如此，读破万卷者有是哉？