这身材好巧也叫余锦年，本来是四周四方村一户余姓人家的小少爷，只是父母去得早，他又被娇养得似个小女人，软嫩白胖。他被托给同村的远堂叔婶一家照看时，才虚四岁，彼时的小娃娃连人是善是恶是香是臭也分不出来，平白叫凉薄寡淡的叔婶一家欺负了去，被兼并了自家地步和房宅不说，还到处受着苛待，但好活歹活也算是长大了。
有人猎奇道：“这梳儿印是何物？”
乱葬岗一|夜过后，余锦年忍着浑身疼痛爬起来，沿着山路漫无目标地走，饿了便采路边野菜野草吃，渴了便沿河饮水，混在一群乞丐里苍茫着不知走了多久，只感受进了城，面前花花搭搭亮着些灯火。
昼漏尽，夜漏起，就是该打更的时候了。打更传闻是源自上古巫术，说入夜后阴气较重，轻易有妖鬼窜入人间反叛，这一声声清脆的铜锣梆子声便是来驱鬼散邪的。现在巫术之言虽不成查，但大夏百姓到底科学，以为头起这第一道更如果能在自家门前敲响，是件吉利事。也是以好些家中有后代白叟抱病或克日不顺的，还会特地费钱去请更夫在自家门前敲落更，好祛祛霉气。
“延哥哥！”小娃娃鞋也不要穿了，直奔那少年而去，缠得少年把他抱起来才歇停，“延哥哥带我去看桂花吧，还要喝桂花茶！”
更何况少年性子暖和亲热，眼睛不测的敞亮，他本就长得姣美，笑时更是跟新月儿似的，非常灵巧。徐二娘暮年有过一个早夭的儿子，若还活着，也差未几与余锦年普通大了，这更是将她深藏的母性牵涉出来，相处这数月来，早已将锦年当半个儿子疼起来了。
徐二娘回声抿唇，心下微微一暖。
小季鸿点点头，学二哥说话道：“嗯！之前返来！”
小娃娃俄然来了精力，撒腿跑出去看那两盆新来的红菊，看了看，又闻了闻，不欢畅道：“不香呀！”
没人晓得这少年是打哪来的，问徐二娘也是支支吾吾说不清楚。但幸亏少年聪明聪明，模样又姣美灵巧，非常得人喜好。最首要的是他会做一手好菜，给这“一碗面馆”招揽了很多买卖，又仿佛是个懂医的，常常能将平常的菜饭讲得头头是道，还会给乡里乡亲的看个头疼脑热。
而二公子季延，再也没能返来。
“这有甚么。”余锦年挽起袖子，从一旁的瓮里倒出早已磨好的绿豆粉来，眼睛弯弯地说，“若不是当初二娘收留，现在那里另有小年儿我呀？帮二娘干点活不是应当的？对了二娘，我熬了些枣汤，最能补气养血，你暇时用些吧。”
季延捏了捏怀里娃娃的面庞，笑应：“好呀，二哥这就带你去。”
更夫也不是不通情达理的人，随即便承诺了。余锦年也没叫他白来一趟留了遗憾，到后厨用油纸包了一小碟元宝蛋卷，送他路上带着吃。更夫没想到另有这等功德，却架不住内心发馋，推委了一番就收进怀里，转头高欢畅兴地走了。
世人也搞不清楚这少年到底是谁，便跟着徐二娘，唤他一声“小年哥儿”。
“天煞的哟，你小声一点！小祖宗刚睡下。”屋中走出一个嬷嬷，朝着不断歇的小厮悄声道。
送走了徐二娘，余锦年松了口气，重新回到厨房，将捣碎的薄荷叶用细筛筛过一遍，取那落下的细末来用。又称了面粉和豆粉参半，与薄荷末一起，加水和起面来。