先是有颍川名流荀彧来投，曹操与其彻夜长谈，对其的才气赞叹不已，当即任命其为行军长史兼首席智囊。
“主公，吴将军一贯如此，还望主公包涵！”
自从诸侯联盟拆伙了以后，曹操便率残部返回了故乡陈留，操纵本身在诸侯联盟讨董时打出来的名声大肆招兵买马。
“主公的意义是说高畅这封信里所说有假，是想让主公树敌刘彻？”程昱摸索地说道。
“吴起，你好大的胆量！”曹操俄然勃然大怒，“如此首要的集会你竟然敢走神，来呀，给我把这个无礼狂徒拖出去重打五十大板！”
曹操嘲笑一声，“高畅老弟打得好算盘，这是要让我曹操做汉室的掘墓人啊！”
吴起站起家来对着曹操说道：“主公，部属觉得徐州军主力被高畅围困在青州应当是真的，而高畅的确是想借刀杀人，但他杀的不是刘彻，而是汉室最后的但愿！”
“主公，吴将军用兵有方，乃是我兖州少有的大将，万不成如此啊！”
说罢拂袖而去，荀彧等人面面相觑，最后对着吴起叹了口气，冷静拜别。
曹操悄悄地将高畅的那封信递给荀彧，缓缓说道：“文若啊，都给大师看看！”
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曹操沉吟不语，在大堂内盘桓很久，俄然展开了双眼，朗声道：“宁教我负天下人，休教天下人负我，汉室倾颓已非人力可挽救，我曹操何必做那愚忠之辈，乱世争锋，也该有我曹操一份。”
“鄙人.....”吴起往前走了两步想要说甚么却俄然停下了脚步。
荀彧深思很久说道：”徐州刘彻也是野心勃勃之人，垂涎青州好久，出兵与高畅争夺青州也不是甚么不测之事，依彧来看，不过两种能够，一种能够是徐州军大胜，以是高畅传书主公但愿以此来逼迫徐州军撤离青州，而另一种能够就是确如高畅所言，十万徐州军被围困在青州，他分兵乏力，有力进取徐州，故此借主公的刀来杀刘彻！”
“主公，功德啊！”曹仁大喜道，“徐州军主力被围困在青州，徐州空虚，给我三万雄师，我必然取刘彻人头返来！”
曹操似是略有所动，淡淡说道：“既然世人皆为他讨情，我就饶他一次，不过极刑可免活罪难逃，罚这厮本日好好跪在这里，好好学学端方！”
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“此话何意？”