“自从曹公雄师压境以后，刺史大人便寝食难安，夙夜难眠，前几日又听到卫青全军淹没的动静，一时接受不住打击竟当场吐血昏迷，以后便一向病魔缠身，卧床不起，满城医师用尽各种良药都不见转机，已于前日放手人寰。
曹操嘿嘿笑道：“知我者，吴起也，这刘彻也算是吃力心机，想要挑起我等三方权势争斗坐收渔翁之利，若我所料不错，恐怕现在朱棣和王仁则帅帐中也有这么一名使者吧！”
再说曹操一起进军拿下彭城、泰山两个徐州大郡后，留下大将李典守彭城，吕虔守泰山，以降将宣赞、郝思文为前部前锋，浩浩大荡地杀奔下邳，于下邳城北五十里处安营扎寨。
那使者微微一笑说道：“曹公勿忧，现在城中民气向公，那王仁则朱棣不过两个跳梁小丑，岂是曹公敌手，明夜子时，我等将大开下邳城门，曹公只需带领雄师先于城外紫石林一带埋伏等待，待到城门大开之时曹公便率部神不知鬼不觉地进入下邳。”
我等士绅颠末量番商讨，决定迎曹公入徐州，还望曹公不辞辛苦，能够救徐州百姓于水深炽热当中！”
盘桓很久刘彻俄然目光一亮，喃喃说道：“不错，就如许办，必然能够窜改乾坤的！”
不过刘彻并没有绝望，这个时候他的爱妻卫子夫强忍着丧弟之痛果断地站在他的身边鼓励他，“夫君乃是一代豪杰，妾身信赖临时的得胜算不得甚么，只要夫君果断信心不要自暴自弃，必然会有转机呈现的。”
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吴起亦是嘿嘿笑道：“好一个鹬蚌相争渔翁得利，不过可惜了这渔翁必定不是刘彻！”
曹操闭目很久，方才缓缓展开眼说道：“既是徐州父老相请，操又如何负望，只是下邳之旁仍有两只猛虎在卧，操又怎能入这下邳城呢？”
“嗯，送客！”
但是天不遂人愿，迟疑满志的袁绍领兵方才进入兖州，就被曹操族弟曹仁堵在了一座名唤中牟的小城外，任凭袁绍用尽了各种体例，中牟城还是稳如泰山。
夕阳西沉，夕照如血。