1937年7月28日，蒋介石在南京最高国防集会中决定在日军尚未打击长江流域之前制敌机先、封断长江航路，截断长江中上游九江、武汉、宜昌、重庆一带的日军第11战队13艘舰船和多量日侨的归路，作为与日谈判构和的筹马；并制止日军再度溯江而上。水兵代表、第一舰队司令陈季良水兵中将提出的立即实施沉船封江行动并获批准。集会决定在1937年8月12日履行封江。
金刚之一李桂丹，1914年出世于辽宁新民县。被誉为四大金刚之一，身为中国空军甲士，抗战期间英勇杀敌。1936年底，傅作义将军批示的绥远抗战发作，李桂丹受命率部前去，并且支撑我军抗战。他作战英勇，在窥伺、轰炸和共同陆军的作战中多次建立军功。
设想中的拱卫都城南京的“水上马其诺”就如许功败垂成。
镜头摇到1895年，这一时候，是公认的我们全中华民族最悲惨暗中的汗青节点。
1937年8月11日，水兵部派“甘露”测量舰、“皦日”、“彼苍”测量艇及“绥宁”、“威宁”炮艇粉碎西周、浒浦口、铁黄沙、西港道、狼山、大姚港、通州沙、彼苍礁、刘海沙到长福沙、海北港沙、龙潭港、福姜沙等各处的灯标、灯桩、灯塔、灯船及测量标杆。各舰在两日内完成了航标的废除功课，使敌舰落空了导航标记。在此同时，水兵第1舰队与第2舰队主力由湖口与下关向江阴的集结已经完成，49艘兵舰进入了长江待命，“拱卫京畿”。
万里长江从入海口蜀江而上，而以江阴一带的江面最为狭小。
但当40多年后的1937年，一样的仇敌——日本帝国主义的兵舰冒着黑烟，再次侵犯中国的领海，驶入我们的母亲河——长江时，中国兵舰再一次挑选了自沉。
但因为汉奸的的出售，此项中华民国最高军事奥妙还是泄漏了。8月11日、12日，在长江上游活动的日本兵舰、商船，载着多量日本外侨，驶过了江阴，逃离了伤害地区。
这一年仲春的某天早晨，刘公岛上火光冲天，不时传来震天的爆炸声，这不是在战役，而是北洋海军将在甲午海战中残存的兵舰，自炸淹没！至此，腐朽末落的满清当局将作为拐杖的最后一根枯枝——北洋海军，已全数断送在黄海的波澜中。中国的海上长城坍塌了！中国的海防临时消逝了！
12日上午8时，江阴江面各舰由“平海”舰带领停止升旗典礼。8时整，“平海”舰停止升旗典礼，各舰官兵在舰舷“站坡”，向军旗施礼致敬。陈绍宽的水兵大将司令旗在军乐声中冉冉上升到主桅顶端。一个国度的水兵竟要用如此悲壮的体例庇护本身的领水，真是风趣而又沉重！随后，自沉舰队由旗舰“通济”带领，驶向福姜沙就位。
在抗战初期的空战中，曾前后击落敌机8架，战绩光辉。曾被百姓当局授予二级云麾勋章。在武汉保卫战中，仅其1人即击落敌机3架，英勇非常。苦战中不幸被日寇击中，壮烈就义，时年24岁。
在各舰到达位置以后，坐镇“平海”号的水兵部长陈绍宽收回沉船号令，各舰同时翻开水底门，缓缓下沉。自沉功课一向停止的傍晚才初告结束，陈绍宽站在“平海”舰桥上，黯然无语。是日汽笛哀鸣，军旗低垂，令人欲哭无泪。