“你醒了？”一个满身涂满白粉，仅穿短裤胸衣的金发女人捧着半个颅骨进了窝棚，“还好莫卡发明了你，要不然真没得救了。我的名字是艾拉，美国人。”
我猜到族长是谁了。
达拉赫还说，“部落里的人穿的破褴褛烂，头发乱糟糟的，这类肮脏样实在是决计为之的。他们但愿被视作社会的最底层。固然他们因‘食人’而臭名昭著，但他们在救济麻风病人方面做出了很大进献。部落建立了麻风病断绝区，顾问着断绝区里近1万名沉痾患者和近1.5万名轻度患者，一些患者在他们的帮忙下已经重获安康。”
进了窝棚。族长卓卡，公然是火车上的阿谁白叟。
不过我很快做出了分开的决定，因为我想把更多的麻风病患者送到这里救治。
接下来艾拉说的事情，解释了我统统的疑团。
被抛弃在病院的艾玛只能躺在病床上一动不动地等死，却被主治大夫送到这里。治愈后，她挑选了留在食人族。在她看来，这些吃尸身的人，有着天下上最纯粹最仁慈的心。
传说中的“鬼鸟”莫卡，日夜在林中穿越，寻觅麻风病人。一旦发明，就会奉告食人族……
我摆了摆手，恒河水用颅骨盛着，打死我也不会喝半口。
不晓得从哪一代开端，食人族的先人发明这片树林能够医治麻风病。只需求把病人放在树前，通过祷告唤醒树灵，树就会把麻风病人放进树干，规复时候按照病情严峻环境是非不一。
艾玛讲完以后问我挑选“留下”还是“分开”时，我涌起留下来保护树林的打动。
“我想多体味一些这片树林的事情。”
他们世代保护着这片树林，不答应任何报酬或者机器砍伐树林。如果有报酬了投机破坏树木，他们就会在树林前吃尸身，把人吓退。
艾玛出去了一会儿，返来时有些迷惑：“族长卓卡向来不见部落以外的人，不过他奉告我，不管你做哪种决定，都能够见他。”
之以是这么做，是因为食人族生生世世操纵树林医治一种可骇的疾病。
庚寅年，甲申月，丙午日。
临走前，我要求艾玛带我拜见族长，表示谢意。
族里成员会在死者火化前，取下其骨头用于宗教典礼，留下头骨盛水喝，并将火化后的骨灰涂抹于身上，从中获得长久的生命。
我赶紧转移视野，艾拉却大风雅方地坐到我面前，把颅骨递给我：“恒河水，喝一些吧。”
但他们并不会杀人，而是只食用已经死去之人的尸身。他们常会将漂泊在河面上的尸身捞上来，分化四肢，然后生吃。Aghori教信奉死者的力量，以为能够从尸身里获得奥秘的力量。
“那要从‘鬼鸟’莫卡提及。”
我尽力回想着，只记得昏倒前，仿佛看到“鬼鸟”莫卡落在脚前。翠绿色的羽毛如同透明的翡翠。
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艾玛因为麻风病变成了将要死去的畸形人，家人实在忍耐不了她腐败的身材，蜷成鸡爪的手脚，狮子般可骇的脸，另有高贵的底子没有绝顶的医治费。
明天是海内的鬼节，我竟然昏倒了三天三夜，醒来时躺在粗陋的窝棚里。四周胡乱丢弃着琐细的人骨，琐细的阳光从窝棚的裂缝中钻了出去，氛围中满盈着骨头特有的灰粉味。
甘冽的水让神智又复苏了很多，我刚想扣问，艾拉却抢着奉告我：“这里是食人族部落，他们救了你。不过你放心，他们只吃死人，不会伤害我们。”