贾复当仁不让，当即回应道：“臣愿攻郾城。”
贾复常从挞伐，从未打过败仗，数次为诸将得救，身受重伤二十处。刘秀晓得贾复交战常常奋勇深切，战无不堪，但怜其浑身是伤，封其为执金吾，常伴帝驾，以是建武元年后军功较少。只是每当诸将论功，贾复就会独坐一侧悄悄旁听，不发一言，内心倒是挺巴望能够出挞讨伐的，刘秀自是有把他的落寞看在眼里，不让他出征是为他好，但见他郁郁寡欢的模样，刘秀又怎会持续一意孤行呢。因而刘秀笑道：“贾爱卿之功，朕自知之。执金吾击郾城，朕有何忧？如此，大司马当击宛城。”遂派贾复、吴汉领兵反击。