这个小插曲并没有毛病宴会的普通停止。宴毕，阴丽华问刘黄可有喜爱之人，刘黄只是摇了点头。阴丽华为此自是绝望的。
翌日，刘黄暗里遣人去探听了宋弘的为人及其家中环境。
宋弘乃是京兆长安人，哀帝、平帝时为侍中。在赤眉军入关之时，曾被使征，逼迫甚紧。宋弘无法之下，行至渭桥，自投水中，幸被家人及时救出，佯死得免。
因而，第二日散朝后，刘秀伶仃留下大司徒蔡茂。刘秀先与蔡茂谈了几句朝过后，问：“爱卿可知宣平侯与夫人之间的豪情如何？”
刘伯姬为之错愕，而阴丽华则是欣喜不已，她赶紧问刘黄：“乃是何人？”
刘秀听后，非常惊惧，“大司空宋公早有妻女，恐怕极其不当。”
夜里，刘秀自是跟阴丽华提及了这事。阴丽华便问刘秀可知宋弘与夫人的豪情如何，有无妾室。刘秀自是不知，但他申明日能够暗里向与宋弘交好的蔡茂探听一下。
刘黄听了，自是欢畅的笑了。
刘秀闻言，不由哑然发笑，内心当下便知宋弘是个洁身自好的君子君子。他马上令人撤下屏风，而后笑着对宋弘说：“闻义则服，总算可否？”
刘秀听后，对宋弘尽是赞美，他让宋弘戴冠就坐，让桓谭离席，不再操琴。
刘黄拜别前叮咛阴丽华：“让三弟替我问问宋公之意。”
刘秀点头道：“弟弟明白。只是这事不能操之过急，统统交给我吧。”
宋弘跪地回道：“陛下能从善如流，微臣不堪欢乐。”
刘秀闻言，不免有些绝望，也没有再问甚么，便让蔡茂拜别。
而后，谁也没有提及此事，就仿佛甚么也没有产生过。刘黄仿佛也若然无事。
刘黄坦承道：“是。”
刘黄对此默而不语，此事也算了了。
刘秀即位，传闻宋弘之节操，征拜为太中太夫。宋弘仪容端肃，正色立朝，令刘秀更加恭敬，迁为大司空，加封木旬邑侯。然宋弘持身俭省，所得俸禄，分瞻九族，虽位列公卿，但寒素如普通吏属。刘秀便再徒封他为宣平侯，采邑比木旬侯更多，只是宋弘仍然将之分给族人，府无余资，以清行致称，为刘秀所恭敬，多向他扣问可荐之士。在这里多说一下，宋弘向刘秀保举贤士冯诩、桓梁、蔡茂等，有的为相，有的为公卿。
宴后，阴丽华与刘黄、刘伯姬一道走，送她们到宫门。路上，阴丽华体贴肠问道：“大姐但是有苦衷？”
这一日午后，刘秀便在南宫的嘉徳殿伶仃召见宋弘，并在殿后竹帘里设席，让刘黄就坐，再于竹帘前新置一道屏风。
刘秀见此，心中一沉，无法而道：“大姐但是非他不成？”
是夜，宫宴上，刘秀如常使桓谭入殿操琴。但是，这一次，桓谭看到宋弘，举止失措。
宋弘听了，不由得想到蔡茂所言，自是明白了几分，从而正色道：“微臣亦闻一句谚语：‘贫贱之交不成忘，荆布之妻不下堂。’”