施礼那日，若眉身着崭新的桃红春袄，双腕佩着四枚龙凤金镯，头钗一支朝阳三翅衔珠斜鬓金钗，被一众来道贺的媳妇婆子拥在屋里，左一句‘眉姨娘好福分’右一句‘眉姨娘早生贵子’，她只勉强笑笑，神采发白。公孙白石病愈后，顾廷烨便发起纳妾明礼，老头倒也中意知书达理的若眉，但他生性淡泊乖张，讨厌俗礼，并不肯如何筹办，还是明兰对峙，方才许了几席，叫府中世人一道吃酒道贺。
“你现在已无双亲，便由你姑姑姑父代为送嫁罢。”明兰拖了双软底鞋，在屋里走来走去，自言自语道：“问名，纳吉，下娉礼……房妈妈说，你那将来公公迩来刚没了大伯，太快办婚事不当，得过些日子……也好，你姑父有工夫给你打副齐备的家什，银子我出……”
“我亲去探听的。”绿枝低头对着茶碗浅笑，欣喜道，“晓得她过的不好，我就放心了。”
公孙白石此人，往好了说，叫萧洒不羁；往坏了说，叫自擅自我，这类人要搁当代，必然是铁杆的单身主义，可惜当代有父母之命，他只好诚恳的娶妻生子。对原配夫人，他也许另有几分惭愧恭敬之情，至于若眉……
明兰看了她一会儿，长叹一口气：“我已给你物色了门婚事。”
明兰持续道：“是你姑父的外甥，你叫他大表兄的阿谁。”
丹橘神采涨紫，眼中尽是决然倔强：“我不肯外嫁，我愿陪着夫人。”
话题突转，丹橘又惊又羞，全然愣住了。
情面冷暖，本是如此，明兰微微感喟，倚在炕几旁悄悄看书，身边躺着熟睡如小猪般的团哥儿，胖嘟嘟的面庞嫩白红润，仿佛还生着细细的绒毛。屋中安好，只一旁小杌子上坐着的丹橘，似有些心神不定，手上连连出错，一条简朴的镶边却已拆过两遍了。
绿枝倒是一脸欢愉，熨尿布熨的行云流水，边熨还边嘲骂道：“她另有脸抱怨？先生是打她了还是骂她了，不过是没像戏文里说的体贴的描眉吟诗罢了。想叫夫人替她出头？我呸！做她的春秋大梦去！她是给做妾，不是去做祖宗，还想多舒坦？”
明兰不再言语，只悄悄一笑。丹橘见她浅笑中颇带几分挖苦，便忍不住低声道：“若眉也是不轻易，进门才一个月，先生便不大理睬她了，连院中的婆子丫环都有些骄易……”
“夫人！”丹橘满脸泪水，纳头拜倒，“我自小没有父母缘，到了女人身边才晓得甚么叫至心实意。女人待我的恩典，我下辈子结草衔环也酬谢不完……”说到前面，已是泣不成声。
这么一来，若眉不免心上怏怏，每个新嫁娘于婚礼，不免有些等候，她忍不住跟贴身丫环抱怨两句，却叫几个心存恭维的媳妇子探听了去，托家中男人去外头店铺购置些贺礼。这么一来二去，公孙白石纳妾之事竟传到了外头去，引来了一干热忱的‘敬慕者’争相送礼。
“哦？如果有喜了，倒是一桩功德。”明兰头也不抬的持续看书。
听得这句话，丹橘紫的快发黑的神采，才又缓缓转回普通，明兰看得颇觉好笑。
明兰看着丹橘涨红的面孔，持续道：“房妈妈说，你表兄是极无能的，能摒挡田庄，也能照看铺子，家里人丁又简朴，还沾亲带故，实是个好人家。”
“这有甚么……”丹橘还没笑完，绿枝又抢过话头，“猛少爷说待长嫂进门后，他婶婶便可卸了奉养看管之责。还说，不幸他婶娘劳累几十年，如果统统别扭，猛少爷也许这回便把她一道接来京中呢！”