刘夫民气中明白，打包票道：“他爹办事，妹子你放心。前日天没亮，他爹不是遣人赶来了么，那伙贼人叫追上后，叮了桄榔一通乱打，有些逃出城去，有些被抓住……”
当时，曼娘到处以顾夫人自居，着意交友车三娘佳耦等人，还非常主动的对一众小兄弟嘘寒问暖，体贴备至，他也跟旁人一道起哄着叫过她‘嫂子’——想及旧事，谢昂更不安了，再次想去看主母的神采。
“好好好，我说我说……我说甚么呀我说。”明兰咬着筷子想半天，“我挺着个大肚子，一不能踏青玩耍，二不能吃酒看戏，连拜佛都怕庙里人多冲撞了……每日都是用饭睡觉看账管孩子，日复一日，有甚好说的……你这一去就是半年，行军兵戈的见闻可不比家里的鸡毛蒜皮出色很多么？还不若你说我听。”
胡子有些猜疑，“莫非非要我打断她的手脚，割她几根手指，她才肯信？”
当年在先帝榻前顾命的几位老臣中，那些死命鼓吹天子要孝敬圣德太后的，早在这几年里，不知不觉地被架空或是‘被告老’了。
“可不是？妹子觉得，是哪个吃了大志豹子胆的，敢假传圣旨骗大臣家眷进宫。”刘夫人抹抹枯燥的眼眶，仿佛乡间哭丧队的主唱，“哎哟喂，我们皇上呀，那是多刻薄的天子，那圣德太后，一不是皇上亲妈，二没有晋位过皇后，为着先帝爷的一句话，我们皇上是晨昏定省，千依百顺，二十四孝，体贴入微呀……”
胡子哈哈大笑，这时崔妈妈抱着团哥儿出来，胡子一把抱起小瘦子，用力亲了几口，然后交还给崔妈妈，大步流星的回身拜别，走前还摸了一把老婆的面庞。
很久，明兰模糊记得仿佛另有一事不明，“…哦，对了，昨儿郑家来报，说他家老太爷和老夫人都没了，这…姐姐可知为何…？”
明兰晃了晃，几乎歪倒在炕上。这等娇嗔哭泣的做派，长姐便是十几岁时也未曾有过，；一时适应不良。
幸亏当时小薄将军已斥逐世人，院中只要谢昂和几名亲信，回营后，众兄弟闲谈——
他叹了口气，“我是真的，对你早就没情分了。为甚么不管我说多少遍，你总也不肯信。”
一个有些知情的道：“我传闻我们副帅暮年在江湖上混过，少年人嘛，风骚，约莫沾上了个甩不脱的女人！”
“刚离家远行那段日子，我又是沉闷，又是沮丧，没出息时还想过，既都成了混江湖的下九流了，另有甚么可瞧不起别人呢，干脆就跟曼娘过算了，归正另有两个孩儿。但是…谁知…”他悄悄揉着额角，手背上浮起暗色青筋。
当初为使结果逼真，张顾雄师传来冒进惨败的动静时，天子明知这是预定的诱敌之计，却只能憋着，板着张锅贴脸，作‘龙颜愠怒’状。
因而，他布了个一箭N雕的局。
明兰挺了挺坐生硬的背，脑筋仿佛麻痹了般，不知该说甚么，也不知该做甚么，昂首去看胡子暗淡安好的面庞，她竟有些不幸他。
气候渐热，胡子在外头跑了一圈，早是浑身大汗，到净房中仓促浇了两瓢温水冲刷，换了身洁净的红色绫段中衣出来。
明兰沉默。皇后固然刻薄，却不是个会做戏扮贤惠的人，容妃生性傲岸，出身又高，这些年来圣宠不竭，兼之三皇子出息，风头直逼前头两位皇子；后妃之间常是针尖对麦芒，一言分歧，偶然还要太后去说合。