盛家固然姓盛，但实在本来一点也不盛，反而有些剩；直到盛老太公抓住了改朝换代机会发财致富，巴上了几个大官，走官商勾搭线路，盛家才垂垂畅旺，修了祖庙，盖了宗祠，还在故乡宥阳建了一座偌大宅邸。凡是商贾出身人都喜好走文明线路，老太公发财后第一件事就是重金聘了一名式微书香官宦家蜜斯为妻，育有三子。
贺弘文很能了解模样，浅笑道：“令兄真是浏览博识。”
天子得知后气半死，他实在也晓得，这不过是争储余波罢了，但也只能惩罚些首恶官吏了事，从犯都是高高举起，悄悄放下，是以连累出来官员并未几，没想到他表妹家就是这少数炮灰之一。
李氏一身富态相，亲热和蔼却又慎重威仪，说话间，已引着盛老太太世人往里走去，穿过二门和跑堂门房，顺着传廊走进内宅，绕过罩壁，入了大老太太住正堂，明兰出来，只见当中坐了一个发丝乌黑老妇人，面孔肥胖干枯，只一双眼睛湛然有神，她一瞥见盛老太太立即站起来，双手伸开去扶。
大老太太亲亲热热回礼：“弟妹，多年不见了。你身子不好，又跟着紘哥儿四周到差，我也不好总累着你，只盼着有生之年还能再见你一面，本日能如愿真是佛祖保佑。”
老迈秉承家业却贪欢好色，迷上了一个歌姬出身妾室，作出宠妾灭妻闹剧，传闻死时产业几被败尽；老二就是明兰祖父，风采翩翩俶傥萧洒探花郎，赶上烈性侯府令媛，伉俪几近成仇，不到三十岁就死于一场风寒；老三最极品，吃喝嫖赌却一向活到现在。
一日，贺弘文来看望明兰，随口问道：“刚才送来草茶可服下了？”
明兰一脸正色：“刚喝完。”谁知正在此时，小桃拿着杯子从外头出去，嘴里说着‘女人放心，无人瞧见……’小桃瞥见贺弘文，半截话戛但是止。