卷三：海棠不吝胭脂色，不待金屋荐华堂
那日分外阴沉，大朝晨便灰蒙蒙的不见日头，到了晌午也还是阴着，明显已是初冬，秋老虎却卷土重来，蒸得人生生闷出一身汗来，透不过气来的短长。
“幸亏袁姑爷和梧哥儿都安好，我们家也算祖宗保佑了！”老太太长叹一口气。
明兰忍不住要哭，她不想落空这个父亲。第四天，人还是没有返来，只模糊传闻是三王爷谋反，已事败被赐死，现在四王爷正奉旨到处搜检一同谋逆者，三王府的几位讲经徒弟俱已伏法，詹事府少詹事以下八人被诛，文华殿大学士沈贞大人，内阁次辅于炎大人，另有吏部尚书以同谋论罪，白绫赐死，另有很多受连累的官员，被捉进诏狱后不知存亡。
才到下午申时初刻，城中竟然响起暮鼓来，沉沉的咚咚声直敲的民气头往下坠，随即全城戒严，家家户户紧闭不出，路上但无半个行人，到处都有兵士巡查，见着个可疑的就一刀戳死，几个时候的夫，路上无辜者丧生颇众。
女眷们只好缩在家中，惶惑不成整天，这般厮杀了一天两夜，第六日一早，杀声忽止，天下了一阵细雨，持续几日的闷热终被遣散，冷风吹进屋内，叫人透出一口郁气，然后，在一阵蒙蒙细雨中，盛纮和长柏终究回府了。
五成兵马司副批示使吴勇囚禁了窦批示使，领兵节制了内阁六部都察院等要紧部，将一干官员齐齐拘禁，然后禁卫军将皇宫和三王爷府团团围住，四王爷手持矫诏，一杯毒酒赐死了三王爷，随即兵谏皇上，逼宫立本身为储。
过了半晌，只闻声老太太干涩的声声响起：“莫非……是为了荣家闺女？”
无人答复，过了好一会儿，长柏收敛情感，悄悄道：“若圣上早些立储就好了。”
“……窦大人再晚半日杀到，怕也要到我这个七品小编修了。”长柏面色惨白，苦笑道，“当时，孙儿连遗书也写好了，就藏在袖子里。”
一番存亡，仿佛隔世，梳洗过后，盛纮抱着老太太的膝头也忍不住泪水滚滚，长柏拉着抽泣的王氏和海氏悄悄安抚，好半天赋静下来；老太太屏退一干丫环婆子，叫盛纮父子说清楚后果结果。
或许是老太太这一声断喝，或许是严峻过了头，大师反而平静下来，王氏抹干了眼泪，还是办理家务，瞪起眼睛怒斥那些惶恐不安的下人，把家门看起来。
“现在统统未明，不准再说沮丧话！谁要再敢说半句，立即掌嘴！”老太太杀气腾腾的扫了一遍下头，王氏含泪轻泣，林姨娘沉默的低头下去。
盛纮或许不是个好儿子，好丈夫，但他于父亲一职倒是合格的，他一不足暇总不健忘查抄后代课，指导儿子读书测验，训导女儿知礼懂事，并不一味骂人。为了后代的出息，他细心寻捡人家，四周探听名师，便是长栋，也是盛纮寻托门路，在都城找了个上好的书院。
明兰心道：怕是没完，还得一场清理，外加一个新储君。
照老太太的意义，两家相看过一对小后代后都很对劲，这事儿便成了一大半，不过明兰上头的两个姐姐都还没议亲，她也不好先定，如此未免言语刺耳，有损女人清誉，便只知会了盛纮和王氏晓得，其他人一概瞒了下来。
王氏并不晓得，这类工具在明兰阿谁天下，叫做经济合用男，很脱销；伉俪俩说完这番后，盛纮便去了工部，长柏已早一步解缆去了翰林院。