说句知己话，李郁除了每次偷看明兰的时候长了些，还真寻不出甚么错处，每天窝在长梧哥哥家里苦读，从不随便出去应酬，便是出去了也很端方，凡是带，首要的是――他头上五个表姐全嫁了人，底下两个表妹还没长牙。
明兰晓得老太太现在瞧着李郁好，但这回老太太倒是再也不敢暴露半点口风了，现在想来真是悔怨当初太早让孙女和贺弘文结识。
明兰感觉难以按捺的委曲，哽咽垂垂变成了小声的抽泣，小小的肩头依偎在祖母怀里，悄悄颤栗着，把哭声都埋葬到老太太充满檀香熏香的袖子里。
此次见面，盛老太太完整拿贺弘文当浅显的旧友子侄来对待，换好正式的衣裳，叫丫头端茶上果，明兰则进了里屋，连面都不露了。
回程途中，明兰一句话都没说，感受满身如同陷在了泥潭里，左也不是右也不是，进退得咎，胸膛里热的火烧火燎，手脚却冷的像冰块，脑袋里一片空缺，仿佛脱了力的疲累，想着想着，明兰怔怔的落下泪来，盛老太太坐在一旁悄悄瞧着她，目光里透暴露一种慈爱的怜悯，伸手悄悄的抚摩女孩的头发。
“这些日子来，孙女做了很多胡涂事，叫祖母替孙女操了心不说，还失了脸面，都是孙女的不孝，请祖母惩罚。”明兰恭恭敬敬的磕了一个头，夙来鲜妍如娇花的面庞却一片惨白，“婚姻大事本来就是长辈考虑决计的，今后明兰全由祖母做主，毫不再多言语半句！”
传闻，沈从兴国舅爷盘算主张要给天子姐夫面子，特地连夜兼程，赶在先帝的忌辰之前赶到都城，把羯奴主将的人头和浩繁俘获献上祭奠！
贺弘文抬起猪头一样的脸，艰巨的朝老太太笑了笑，扯到嘴角的伤处，忍不住嘶了一口冷气，答非所问的回了一句：“昨夜，母亲瞧见了我，非常……愤恚。”
当晚，天子于御殿赐宴，为一众凯歌将领加封官爵。
但祖孙俩甫一见贺弘文，屋里屋外两人双双吃了一惊，只见贺弘文的眼睛乌黑两团，左颊上似是指甲划出了一道深深的扣子，从眼下一向伸展到耳畔，右颊则是一片淤青，嘴唇也破了，一只腕子上缠了厚厚的白纱布。
贺弘文低低的把头垂了下去，然结果断的抬了起来，诚心道：“弘文幼时，母亲叫我读书考举，我不肯，且依着本身性子学了医。老太太但请信弘文一遭，弘文并不是那没主意的，由着人拿捏，弘文晓得是非好歹，毫不敢孤负祖母和老太太的一番情意！”
第二日，明兰起了一个大早，顶着一对袖袖的眼圈，直直的跪在老太太面前。
明兰眼中再无泪水，乌黑的皮肤上弯起淡袖的嘴角，笑出两个调皮动听的酒涡来，甜美蜜的仿佛渗进了内心：“嗯！祖母说的是，只要人实在，结壮安闲的过一辈子也是极好的。”
到了吉时，远处传来礼炮三响，平羯北伐雄师进城，甘老将军领头，沈顾二将一左一右相随，城中鞭炮轰鸣，几丈高的彩旗密密麻麻插满了一起，顶风招展，百姓争相瞻仰，满城花彩齐舞，军队走到那里，那里都是喝采和鼓掌。