背篓里，全都是细碎的铜币，另有盐、布料这些能够互换的东西，税吏菲奥比斯站在自家院落的门前，警戒又鄙夷地看着高文，而高文也回视了他一眼，没说甚么，就持续赶路去了。
说着，菲奥比斯俄然笔挺地从板凳上站起来，其他的农夫也都很谙练地瞪大眼睛，纷繁脱下毡帽，跟着税吏，庄严地朝着西边的方向，行了会儿谛视礼，直到菲奥比斯终究报出了帝国凯撒的尊讳，“向您致敬――最最高贵的凯撒、帝国的共治天子、巨大奥古斯都的帮手、亚细亚的首席至公、宫廷的首席大贵族，行辕坐镇于三百五十里外阿拜多斯城的麦考利努斯中间，祝您万事随心。比来给各个地区发来的通报，要求我们谨防来自尼西亚扎哈斯贼人的间谍细作，顿时扎哈斯能够会和北方的佩彻涅格人结合，调派陆军和舰队洗劫普鲁萨，乃至罗马的都城，以是你们都给我谨慎点！”
另有很多人，在长老的带领下，在阿谁税吏的砖石院子前请愿――全部村庄就只要他一小我能居住如此“豪华”的寓所，但是这位叫菲奥比斯的，还在抱怨该死而卑劣的前提，并说他这是经心全意为天子办事才甘心在这个鬼处所呆着，清算地盘和账簿，收取税金，他但愿早点积累好俸金，而后就渡海去塞萨洛尼基城的法律黉舍学习，接着他就能在都城大展拳脚，平步青云，因为他现在就获得了帝国凯撒麦考利努斯至公的喜爱――“两位布道者干着这么名誉而艰苦的活计，我们但愿能每隔三日，利用炉火给他们做顿热食。”穿戴皱巴巴瞻号衣的村长老，低声下气地站在坐在记账桌前的菲奥比斯，
但菲奥比斯将圆圆的眸子一轮，用很峻厉的语气斥责了这群村氓，说首席至公中间自有举止，而后他提出，要利用火炉也能够，但是炉火房钱是必必要交纳的，别的顿时――说着，税吏又刷得起家，村民们也只能持续脱帽对着“悠远”的凯撒中间行谛视礼，也不晓得他能不能晓得――麦考利努斯中间要从各个军区下的村落集镇，征募人手参军，军役已经被建形成表册，不日他将接办这一带的征兵事情。
“我们村已经在客岁交纳了足额的税金，此次的军役应当分摊不到头上了吧？”长长幼心翼翼，而税吏则不觉得意地支吾了两下，大抵算是承认了长老的疑问，这下村民们才放心，挨个从屋舍里施礼道别，鱼贯而出。
第二天，高文坐在一眼看不到绝顶的玄色耕地前，吃着橡子和浆果的异化食品时，彼得走了过来，“胶浆、矾土、蛋白、蛋黄、石灰、蜂蜜......”他一口气报出了清单，接着送给高文个木板，上面用黑墨把各个需求的事物栩栩如生画了出来，因为彼得晓得高文是“不识字”的，“这些全数是调和用的底色淡彩，你去十五里外的镇上，把这些东西给备齐。”
“是罹难的朝圣者，中间。”
比及高文走到小教堂前的时候，发觉统统的村民，都丧魂失魄地调集在前面的空旷地上，税吏菲奥比斯，和阿谁马鞍上握着鞭子、突厥人模样的马队，站在一边，面对着统统人。
“但是本来军区的边防队，已经数个月没在我们村落边疆上巡哨了。”长老这句话的意义，是思疑扎哈斯的军队真的打过来，最最高贵的麦考利努斯大人，用甚么武装来击退。