说完，香柔问林卿卿道：“你呢，卿卿？今后我们两个都做当家阿姐，不分相互。”
与乔妈妈同来的就是香凝了，二十岁高低，柳叶弯眉，肤若凝脂，一颦一笑间都透着娇媚。
一张红木八仙桌摆在餐厅中间靠北的位置，西南与东南角各摆了一张红木圆桌，每张桌子上都整齐的摆好了碗筷。
“家？这里就是我的家。”香柔淡淡的答道。瞥见林卿卿透露着难以置信的眼神，香柔又接着道：“姆妈死了，阿爹为了娶新老婆就把我送到这里‘数星星’…也好，不然我这辈子都不成能读书识字…”
见乔妈妈入内，席间世人都起了身，齐声道：“乔妈妈好！”。
平常嬉笑开畅的香柔本来也有哀痛的时候，林卿卿不晓得该如何欣喜她。
仲夏夜里，朗月繁星。
“当家阿姐？”林卿卿迷惑道。
香柔顿时答复道：“是啊，谁的才艺高，样貌好，另有就是恩客职位高，财气粗，谁就是当家阿姐啊…掩香阁有十二位阿姐，最红的是香凝姐姐，最得乔妈妈宠嬖，另有香奕姐姐和香蔓姐姐也是和乔妈妈同桌用饭的。”
听林卿卿如许讲，俄然香柔那张并不成熟的面孔上，透暴露苦涩的像是已经洞察统统世事的笑容：“青楼分歧于酒楼、妓馆，来往这里的都是雅士，我们只是卖艺，除非有本身中意的情郎。我要尽力，长大了也要像香凝姐姐一样，做个‘花魁’，受人追捧，而后择人而事，今后定会有好糊口！”
乔妈妈笑着点了点头，道：“香茵读过很多书，倒是省了梁先生很多工夫。”
林卿卿见阿嫂们进收支出清算着餐桌，就想留下来帮手，却被苗嫂制止了。苗嫂本来已经随了乔妈妈分开，但是乔妈妈将她的手帕落在了餐厅，又打发苗嫂返来取。
世人正言来语去夸奖着梁先生，香凝斜着瞧了一眼林卿卿，转头对乔妈妈道：“妈妈，孟先生下午要来听曲的，我吃好饭要去清算清算。”
闻声香蔓夸奖梁先生，乔妈妈更加的高兴。
林卿卿过后才从香柔口中得知，这清甜的漱口水是用陈年风干的橘皮加了少量桂花熬制的，为的是让阿姐们口气清爽。
下了课的香柔拉着林卿卿一同入了后院餐厅，这也是林卿卿第一次见到“阿姐”们。
先来的香奕与香蔓忙与香凝一道扶了乔妈妈在上首位置坐下，又别离回到各自位置坐定。等她三人落了座，其他的阿姐们才重新坐了下来。
苗嫂带了几个帮手的阿嫂们端了饭菜鱼贯而入，每个服侍阿姐的贴身丫环都帮着自家阿姐翻开了花巾铺在她们的腿上。
母亲从未教过林卿卿用饭的时候要在腿上搭手巾，便是外祖母家，也未见过如许的风俗。林卿卿看在眼里，见香柔也把手里的花巾翻开铺在腿上，她赶快也跟着照做起来。
掩香阁的女人们很少有晨起的，她们老是将早餐与中饭合一道吃。
也不睬会林卿卿作何反应，香柔扬了头，一脸神驰道：“等我长大了，我也要坐到八仙桌上用饭！”
女人们内心都晓得乔妈妈赏识梁先生，只是这梁先生早已立室，恪守底线不肯抛妻弃子，仅暗里里两人相互引为知己。
乔妈妈听她如许讲，忙摆手表示道：“快，大师都从速吃中饭，吃好了各自忙去。”
林卿卿不得不抬了头，稚嫩的脸上毫无粉饰的透露着害怕与无法。