孙群大惊，二话不说，排闼走到自家井边，拿一根细竹竿在内里一阵打捞，竞捞出来一只破鞋。孙群提着破鞋返回屋内，连连啧啧道：“难为大人这么活络的舌头。我立即换水，重新喝茶。”
孙群这才恍然大悟，问：“大人是何时发明的？”
胡诚说：“说过，她说多则半年，少则两个月，可现在都畴昔一年了，也没见她返来。我也不晓得是如何回事。”
朱连升听了，站起家，一眼看到堂屋里那幅条幅，念叨：“茶道即人道，茶品即品德呀！”
朱连升冷冷一笑，又问：“叨教你老婆现在可在家？这鞋应当是她给你做的吧！”
胡诚说：“鞋是小人的。小的刚才记起来了，一只鞋是有天早晨在山里走夜路，途中下起大雨，小人的脚堕入泥浆里，遗落了。另一只鞋则是因为孙群欠我的人为一向拖着不给，我内心有气，知他好喝茶，把那只鞋扔进了他家井里，算是对他一个小小抨击。”
孙群呆呆地坐在那边，很久说不出话来。
朱连升说：“就是明天上午，我本来是来你家斗茶的，走到那儿就发明了那处奇特的蒿草，我在那边逗留了一个多时候，已肯定受害人是个女性，又在蒿草的不远处找到了那只脏鞋。我鉴定，那只脏鞋和这片人形蒿草有联络，就带在了身上。没想到在你家井里又发明了另一只鞋……”
朱连升笑道：“老先生真是精于茶道呀！这水如果糊了，甚么好茶也没个滋味了。”
朱连升问：“她既说去河北，那说过几时返来？”
这年春季，鹿岐山上莺飞草长，百花盛开，孙群托人带话给朱连升说又到斗茶的时候了。不久后的一天上午，朱连升应邀来到鹿岐山，他在山上盘桓半日，而后向孙群家走去。孙群正在茶园做事，见知县前来，忙把他迎进堂屋。屋内古色古香，正面是幅茶圣陆羽的画像，有条幅上书：“茶道即人道。”
朱连升盯着那双破鞋，一摆手，说：“慢，把鞋给我看一下。”
朱连升细心揣摩了一阵，又一拍惊堂木，喝道：“一派胡言乱语，你暗害了本身的老婆还想抵赖。来呀！给我用大刑……”
孙群摇了点头，说：“不晓得。”
说话间，茶童已经一摇一摆抱进一个大坛子，孙群先容道：“这内里的水是客岁夏季我汇集的雪水，饮茶第一等的好水呀！”
朱连升有些惊诧，仓促抽出信纸，展开细读。本来这是孙群的一封自首书，信中写道他听信传言，说朽迈之人，若能常与女人交合，便可接收女人之阴以补老年之阳，因而常常勾引女人与之成奸。客岁有一外埠女子路过鹿岐山，孙群刁悍她时，不幸把女人勒死了，他砍来干柴当场燃烧了尸身。本觉得神不知鬼不觉的，没想第二年该地长出了一片人形蒿草，被朱连升发觉。白那天两人在一起斗茶，朱连升喝出了茶叶里的脂粉味，孙群感到本身行迹已露，无脸见人，干脆一了百了……
隔天，朱连升正在县衙后院看书，衙役带进了头缠白布的茶童，茶童奉告他：“孙群昨晚白尽了，桌上留有一封信，是给大人的，特送了过来。”