孙九为莫非:“这个有些难,魏掌柜一贯公允买卖,俄然要带他进衙门,得有个来由才行。”
孙九战战兢兢问道:“你、你是何人?”
两人正吃着,门前来了一个衣裳陈旧的老妇人,手里牵着一个五六岁的小娃。老妇人走到酒坊蒸笼前,摸出一枚铜钱,只道买两个肉包。店东畴昔接过铜钱,只看了一眼,就将铜钱还与她,说“您还是到别处去买吧!”
龙卫笑道:“前人云:相自心生,欺人不成欺心。”
小李承诺一声,反身走了出去。少顷,二十来个精强大汉从内里走了出去。孙九昂首一看,不由大吃一惊,这些人竟然都是衡阳郡的捕快,都是他的同业,有一些他熟谙。这些人甚么时候来耒阳了,他底子不晓得。
两人在一张桌旁坐下,要了肉包十个,小菜两碟,酒一坛。店小二很快把东西端了上来。
说完,小李一拍巴掌。顷刻,两个精干男人陪着魏掌柜从门外走了出去。魏掌柜指着丁法章说:“姓丁的,我为你做了那么多事,到头来,你竟然还派孙九来害我,我要告密你,你就是这个假钱案的幕后老板……”
桂永浩接口问道:“不知需求多少银两?”
说完,一行人很快来到了大堂,只见魏氏佛尊店阿谁年青伴计正跪在那边。丁法章大声喝道:“何人报案?”
老妇人莫名其妙,讪讪问道:“老板何故不卖包子与我?”
龙卫说:“我来奉告你吧!他是衡阳郡的捕快小李,特地扮装窥伺的。好了,小李,你立马告诉其别人都到这里来,能够收网了。”
桂永浩将铜钱一个个列举好,只见有“乾隆通宝”、“天命通宝”、“顺治通宝”和“康熙通宝”,另有几枚“乾隆宝福”和“乾隆宝台”。丁法章细心辨认一番,神采突变,因为这些钱全数是假的。
说话间,桂永浩走到孙九面前,右手擒住他的脖子,左手扣住他的手腕,顺势一脚把他踢跪在地。龙卫走上前,说:“孙捕头,没想到是你杀死了魏氏佛尊店魏掌柜。你另有何话说?”
孙九挣扎道:“你不要血口喷人,我甚么时候杀死了他?你可有证据?”
本来比来都城呈现了很多假钱,乾隆闻之大怒,令刑部敏捷破案。刑部的捕快好不轻易逮住了一个疑犯,经酷刑逼供,疑犯招出假钱是从湘南耒阳流出来的,还没招完,人却死了。刑部便令龙卫和桂永浩前去耒阳窥伺。
店东低声道:“这位客长有所不知,她那一文钱是假的。”
店小二一见,从速迎上前来,叫道:“二位客长请内里坐。”
说完,便不再理睬孙九。
桂永浩从囊中摸出一枚铜钱,递给丁法章,说:“丁大人,这是我俩本日中午在贵县一家酒坊用饭时发明的一枚假钱。”
伴计吓了一跳,说:“我家掌柜的死了,我报案……”
丁法章舒了口气,说:“这不算甚么,这只是买卖场上的尔虞我诈。如此,你们下一步如何办?”
龙卫和桂永浩对视一眼,不再说话。桂永浩把假钱归入囊中。两人吃喝结束,付清账,出了酒坊,牵着马来到一家店铺前。这家店铺门前贴着一张白纸,上写“收买铜铁”四个字,门上悬一匾额一一“魏氏佛尊店”,门楹上有一联――“上报四重恩,下济三途苦”。进得店铺,只见当中一尊金身释迦牟尼佛像,约莫五尺,端坐莲花宝台,佛像摆布有众佛、菩萨并诸罗汉。