毛大臣身份高，由周爷陪着先走。我和王首级随后。出得颐和园，王首级要我坐他的马车。我说我要去外务府，搭周爷的车，便与他拱手告别。我见他驾车而去，忙走畴昔跨上周爷的马车。周爷刚送走毛大臣，正等着我。我说：“周爷如何到颐和园来了？”周爷说：“崇孔，你差点急死我了！你明天窜改主张如何不预先奉告我呢？害得我东找西找，最后找到毛大臣，毛大臣派人四周探听才得知你跟王首级去了颐和园，又急得不得了，一夜没睡结壮，今儿个一早就来这里了，还拉上毛大臣一道，不然我进不了园子。”我说：“对不起了周爷，我是怕您不让我去。”周爷说：“你啊你，叫我如何说你好啊！”他紧紧拉着我的手。我晓得这是周爷心疼我，怕我出事，打动得掉头抹眼泪。我爹归天多年。我娘疼我。我没爹疼。周爷像爹一样疼我。
我说：“好。”
中人眉头一扬像要承诺，可被旁人扯扯衣服又变了样，说：“不可不可，不能让你坏了端方。”我气得七窍生烟，大声说：“天下没有强买强卖的买卖，我就不买了，公了私了随你。”
那人啥也不说，只顾给我叩首。
舅哥与房东几次还价还价，乃至提出不要家具，最后达成和谈，连房带家具差未几是我留给的银子数，因而皆大欢乐，找中人写买卖左券，筹办停止买卖典礼，具名交银票成交。舅哥说的出事就出在这个时候。停止买卖典礼的头天早晨，娘和舅哥一家人刚吹灯上床睡觉，俄然有不速之客拍门，问是谁，答复是卖房人，说夤夜打搅实在抱愧。舅哥和娘穿衣起床悄悄合计，来者不善，怕是要涨价，内心便惴惴不安。
中人说：“嘿，奇了怪了，你说的不是你说的是谁掰你嘴说的啊？”
周爷哈哈笑说：“你当了五品总管还是老练。我问你啥叫御状？那不过是戏文里的唱词，处事情还得一级一级地禀报，比如品膳处总管得向外务府大臣禀报，大臣如何说就得如何做，官大一级如泰山压顶。”
娘给我说的媳妇是一百里外的郑家蜜斯，年方二八，仙颜端庄，贤惠无能，家道敷裕，爹是河北廊坊五品道台，两个哥哥都在朝廷礼部、工部做七品官，算得上官宦人家。我听了暗自附和。我是五品，郑蜜斯爹也是五品，门当户对，谁也不嫌谁。我问娘这些环境可都实在。娘说，如何不实在？都是闫媒婆牵的线。我问，闫媒婆是谁啊？娘说你一天到晚关在紫禁城，是啥也不晓得，闫媒婆是北京九城第一红娘。我说还是得叫人再去看看。娘说还要你教啊，娘叫你哥你嫂前去探听清楚了，没有假。我内心暗自欢畅。
我听了嘿嘿笑说：“周爷您很多指导。”
舅哥说：“啥时候了，还开打趣。”
想来想去，只想到莫名其妙，想不出其他启事。舅哥在一边急了，说崇孔你快拿主张，你娘和我爹娘媳妇还被关押着。我说那走，你带我去看看再说，又说你等我请个假。我扔动手里的差事去隔壁案房跟周爷说了环境。周爷听了一会儿也没明白，只是叫我快去快回，重视别仗势欺人。我说我的周爷，我哪是仗势欺人啊，我大抵被人讹上了。周爷这才引发警戒，皱着眉头说你等等，别走，啥事你被讹上了啊？我说我也没明白，归正这房我不买也得买，这便宜不占也得占。周爷说不对，这是有人向你贿赂。我大吃一惊，问周爷啥意义，谁向我贿赂，为啥要贿赂我？周爷说你别急啊，我想想。我说您渐渐想吧，我娘还被人关押着呢，我得当即赶去救娘，说罢起家就走。