灌汤黄鱼是紫禁城满汉全席中的头牌大菜，最关头的做法有三条：一是整鱼脱骨，二是汤汁烧制，三是灌汤煎炸烧。此中汤汁烧制又是重中之重。名角的腔，厨子的汤。厨子做菜端赖汤。做灌汤黄鱼的汤要六种海料熬制，就是瑶柱、燕窝、鱼翅、裙边、鲍鱼、海参，每种有特别的分量要求、品格要求、产地要求、时节要求，稍有不对味道就起窜改，不正宗了。灌汤黄鱼汤汁食材膳谱是朝廷奥妙，藏在外务府御膳档案中，任何人不准查阅。北京饮食行多少人削尖脑袋想弄到手，出价令媛，可有价无市。
紫禁城是个敷裕的地，拿我们的行话说走路银子硌脚。主子、主子各有捞钱的道。赵太妃，六十岁了还捏药丸子托人带出宫卖。张朱紫，贵为朱紫还卖扇面。厨役没搞头就吃琐细。
啥叫吃琐细？外务府每天给西太后宫的食材分例，单是肉类就有猪肘子五十斤、猪一口、羊一只、鸡鸭各两只，不算天子、皇后和各王府每月送菜，也不算西太后自个儿小厨房采购的食材，单是这些肉类，就算是西太后每天请女傧陪桌，不管如何吃不了。那剩下的去哪儿啦？近水楼台先得月，西太后宫的女傧、宫女、寺人、护军能够吃，这是正吃，西太后赏的，有说法叫“老祖宗吃用，主子们跟着也得吃点”。替西太后做御膳的厨役能够吃，也是正吃。吃不了剩下的，另有就是没上桌的，啥啊？配菜在措置食材时“四不要”：鸡头不要，鱼尾不要，刀前肉不要，刀后肉不要，咋措置？宫里不要宫外要，北都城饭店多了去，有一等就专门收了去做食材，代价天然便宜，这就是吃琐细。琐细能有多少？说多就多，说少就少，看配菜如何下刀。这是御膳房行规。
我做过掌案，晓得这琐细买卖是个事也不是个事，膳房总管、首级是不会理睬的，外务府倒是有兴趣。只是我这个外务府有特别任务，周爷说了不要打草惊蛇，就得睁只眼闭只眼。
我得知这环境，傻了眼，不知如何是好。这时唐首级气急废弛冲出来，见着我走过来把我拉一边小声说：“柳管事您帮帮我！熙亲王这是要我的命啊！我哪会做啥灌汤黄鱼！不做抗王命是死，做了不是那回事犯上也是死。我明天死定了！您救救我啊！”我说：“如何帮你？要不你尝尝？”唐首级把头摇得拨浪鼓似的说：“试啥试啥？见是见人做过，可我没做过啊！熙亲王嘴刁，啥奇怪没吃过？哄不了他的！”我说：“你快找蒋爷。他体例多。另有李统领。”唐首级说：“这事我早想到了。我叫几拨人找蒋爷都找不到，说出宫去了。唉！命该如此！我不活了！我这就去死！”说罢一溜烟跑了。
我碰到这等事能断人财路吗？天然不能，别说我不能，外务府毛大臣、许大臣、周总管也不能。不能归不能，事情总得往上报，不然周爷要说我饱食整天，无所事事。这天收了工，我装着闲逛渐渐往外务府走。周爷有叮咛，无事不去找他，他有事找我。我刚出门便感觉有尾巴，内心格登一下，仿佛是唐首级，想干吗？我来外御膳房练习他就有警戒，我也对他警戒，背着他奥妙找人问事，刺探食材来去，莫非今儿晚他敢跟踪我不成？
多少年后，我一向为本身这般老练而深感惭愧，固然那年我二十方才出头，情有可原，但差一点毁掉周爷、毛大臣经心策划的大事，并危及他们的安然，想起来实在后怕，乃至在以后的很长时候里我常常做恶梦。我要把本身的老练讲出来让先人引觉得戒。