“问过，外婆说，该还的都还了。”李恬看着悦娘，叹了口气：“就这句话，最让我生疑，甚么叫该还的都还了？”
悦娘站在小院通往前面的矮门前，凝神留意着内里的动静，程掌柜不等李恬问就低低道：“店主，点检所那边的信儿，我们的曲引被人截了，本年四月只怕一份也拿不到。”李恬微微闭了闭眼睛，沉甸甸的叹了口气问道：“是宁国大长公主截下了？”
李恬一下子坐起来，楞了好一会儿，俄然伸手唆使意了下，悦娘凝神听了听道：“说吧，没人。”
悦娘皱着眉头，细心想了好一会儿，摇了点头道：“你说的都对，这事我想不明白，你问过你外婆没有？”
“嗯，还一层，李家的族规，大宅和族产、祭奠用田都是要嫡支秉承的，真要挑人秉承了四房，接着就能分炊，他们三家立时就得搬出勇国公府，就是这勇国公爵位，也都能争一争，这才是她最顾忌的，我这是提示她，不要两败俱伤。”李恬浅笑着又解释了一句，青枝悄悄‘呀’了一声笑起来：“本来是如许!”
法事开端第二天一早，悦娘掀帘子出去，侧身坐到炕沿上，用手指导着院子外道：“你阿谁大伯父在院子外跪了一夜，直跪到天明，都起不来了，一起爬归去的。”
三房正屋，柳三太太听亲信婆子嘀嘀咕咕说了许氏寻李恬乞贷被杨夫人惩罚的事，呆了好半晌才盯着婆子追了一句：“她真这么说的？”
出正月没几天，程掌柜就捎信儿要见李恬，李恬带着悦娘，一辆青油小车停在离当铺隔两条巷子处，转了几个弯，悄悄到了当铺最前面一进小院的角门前，程掌柜正从门缝往外张望，见李恬和悦娘过来，忙开了门，让进两人，锁了角门。
法事开端后，除了吓的抖着腿，勉强挪过来守了一天的李孝祖，旁的人，包含杨夫人，谁也不肯意、也不敢靠近青桐院，倒是李恬的堂叔、堂婶带着儿子媳妇过来连听了几天经。
李恬也不睬她，穿好大氅，带着青枝径直往杨夫人的正院畴昔。
进屋见了礼，李恬招手叫进乞贷的婆子，三言两语将婆子的话说了，看着杨夫人道：“……没想到几年的工夫，二伯娘就沦落到这般不要脸面，我一个无父无母的孤儿，几位伯娘不说照顾一二，竟这么一点脸不要，把手伸到了外婆和母亲留给我的那点子嫁奁上，这十几年，我依着外婆度日，勇国公府何曾打发人送过一钱半钱？真论起来，四房就算只要我一个孤女，勇国公府也不能就这么把四房生生抹了吧？若要乞贷，也只好请大伯娘把这一年年的帐算归去再说。”
青枝跟着李恬穿过园子，快到青桐院了，实在忍不住，紧前一步低声问道：“五娘子，您不是说，您这婚事大夫人很说得上话，这么……会不会获咎大夫人？”
“那就是了，我就算陪尽谨慎也解不了她那心结，何况，我们这么多事，哪有这工夫？既不能交好，若再逞强，她岂不就要全无顾忌，随便拿捏我？随便定我的婚事了？”
隔没两天，李恬俄然打发人和杨夫人说要在院子里做超度法事，杨夫人足足呆了大半天，还是感觉有些缓不过神，她坚信佛祖，阿谁院子是最让她胆怯不安闲的处所，难不成，那位婆婆……还在阿谁院子里？杨夫人直惊的连着四五夜睡不着，勉强熬到法事结束，一声不吭的去普济寺听了一天经，点了好几盏长明灯。