他比佐尔格小4岁，却比佐尔格早一年插手德国共产党。他出世在德国慕尼黑，是工人叛逆中的主动分子，曾经为“巴伐利亚苏维埃共和国”英勇战役。在此期间他两次被捕，第二次被捕后逃狱胜利，逃往苏联，1929年进入伏龙芝军事学院。当共产国际的信使约瑟夫在新加坡被捕、英国警方发明牛兰佳耦的地点时，他还是一名学员，在莫斯科伏龙芝军事学院内规端方矩地听课。厥后产生的事情对他来讲便都是闪电式的了――方才毕业就分派到苏军总参谋部，方才分派到苏军总参谋部就被调派来华。
当时在上海并没有较着伤害的王明则找出各种借口，先周恩来一步于1931年10月份去了莫斯科。留在上海的中心委员和政治局委员已不敷半数。
他来到中国，并非像本身所述的，受共产国际指派。
一是两人春秋相仿。牛兰生于1894年，佐尔格生于1895年。