向家本不姓向，南宋末年，贾似道擅权二十余年，元军南下时，督师决斗，兵败安庆。在贬往广东的路上，为仇家所杀。元灭南宋以后，因为贾似道是着名的主战派，厥先人担忧被元廷抨击，而隐居改姓，此中一支迁回了贾姓的发源地山西，改姓向，而繁衍下来。
我点点头，没有搭话，内心却有些悔怨来找向老爷子。既然他们如此熟悉，父亲没奉告我关于向家的统统，决计坦白的，必然有他的事理，我却直接奉上门来了。
“向叔，你之前是铁道兵?照片上的背景好象都是铁路工程?”我坐在沙发上，边看边问道。
绕过影壁墙，是个不小的院子，院儿里没开灯，但在院中摆了几十个烛台，烛台上燃着白蜡，固然火苗不高，但还是勉强能照出院子和房屋的格式。只是我细心看了一下烛台，才发明，看似随便的摆放，实在是一个很庞大的阵。我又当真比对了一下方位，这阵我并不陌生，家里族谱有很多关于这个阵的先容，而我本身也曾经布过。
从德胜门往南，穿过什刹海，拐过两条巷子，就是棉花胡同。棉花胡同往东是恭王府，往南不远是护国寺，北边有个老宅，相传是明初郑和的旧址，算是个闹中取静的地点。只是这条胡同不宽，两边的四合院历经风雨显得有些破败。但沿着周程给的地点，我却在胡同南端的冷巷里，找到了一个范围颇大的院子。这院子的院墙比四周的要高上一些，也丰富一些。
但向老爷子并不接话，只是笑呵呵地看和我。
这阵的名字叫做九转单门阵，是一种接引阵，用来指导幽灵，辨识阳间方向和位置的阵。但这个阵人不能乱闯，看上去，迈过灯台，并没有甚么隔绝，或是沿灯台间的间隙也能够通过，但实在，九转单门阵里途径窜改万千，但只要一条路能够穿过，硬闯出来，这阵就破了，孤魂野鬼找不到路，就只要一向跟着突入者，再没安生。
向老爷子听了反而哈哈大笑，不觉得意，“小常，你跟你爹真还是一个脾气，你真是常家的子孙，又是来找我问事儿，定然不会走错，何况，这阵还真不是为你筹办的。走吧，跟我进屋说话。”向老爷子号召我进了正屋。