秋娘再没成想女儿当了丫头还能有这些东西拿出来待客，倒吃了一惊，便是过年乡间也没这个吃法，缩了手脚下不住看着女儿，倒不晓得要说甚么了。
秋娘自来没同人红过脸，骂声也不响，石头更是一样，甩开膀子干活是成的，骂架再不去沾，倒是于婆子坐在门边晒太阳嚼舌头根：“吃了这很多年闲饭，也是她该报偿了。”
石桂一听就皱了眉头，跑船可不一两日的工夫，秋娘一小我在家，又要顾田又要带孩子，如何忙得过来，更不必说另有个抉剔的于婆子在，石头不在，秋娘更加要受她的搓磨了。
这不比采茶挣很多，却不必每天留在于婆子眼皮子底下，真折腾起人来，秋娘哪是于婆子的敌手，连喜子她也不看顾，石桂晓得弟弟在白大娘家里带着，倒松出一口气来，白大娘儿后代儿人都极好，在他们家里，也比跟着于婆子每天听晕话要强。
说着一撸袖子，掐起一把肉：“看我多健壮，这儿主家可好呢，老宅里来的姐姐说了，太太是一顶一的好大善人，外头买来的，只要爹妈张口，就肯放了出去的。”
葡萄就把食盒子搁在地下，自个儿回身归去，石桂这才想起来，葡萄是叫她后娘卖掉的，这才从不想家，这会儿瞥见秋娘，只怕是触到了苦衷。
秋娘见着女儿吃得好穿得好，倒不言语了，石桂忙前忙后，又是劝吃又是劝喝，等见着秋娘干坐着不开口，这才停下来，挨了她：“如何不把喜子也带来。”
这手镯也不过在秋娘腕子上挂一会儿，归去只要落了于婆子的眼，必定要拿了去的，秋娘也是这个想头，她捏动手镯看了丈夫一眼，叹口气，石桂笑一笑：“留着作本钱也好，似山底下那些船夫，贩货出去也是满船来满船走的。”
石桂还待再说，外头葡萄唤她一声，说是留了饭给她，给她端过来了，还没进门就瞥见秋娘搂住了石桂，石桂靠在秋娘身上，秋娘把她当作小娃娃似的摇摆。
石桂不是没想过，早几年歉收那会儿，卖掉地步房屋，一家子搬到镇子里住，做些小本买卖也能成，秋娘做得一手好糕团，水磨团子一碗也得七八文，光是种地一年到头的看天看时，累上整年，也过不了一个好年。
转了身又骂石桂没知己，大家都有东西，偏她的差着些，晓得她们要往镇上来，说了几百句，让秋娘扒拉些好东西带归去。
“等他大些，再带了来看你。”秋娘摸摸她，包裹里抖开一条细棉布的染花裙子，给石桂比一比，恰是这时候穿的，这是家里才有了余钱，就想着给她裁衣裳了。
石桂卖身的那四两多银子，派上大用处，一家子缓过劲来，石头的腰伤将养着，喜子的咳症也好了，秋娘到外头去采茶，家里今岁没养蚕，只种了稻子，还回本来那家去织绸，光拿人为。
可儿哪离得故乡，便传闻村上有人到外头赚了钱来，也只叹别家脑筋矫捷，却没想过自个儿也去挣一挣。
石桂再没想到另有卖了女儿也攀比的，晓得秋娘不好过，只装着兴兴头头模样的问喜子去读书了没有。喜子五岁了，这会儿跟着读书也不算晚，村庄里读书有端方，农忙的时候就放课，姚夫子在村里呆了这很多年，门生越收越少，喜子畴昔读书，该当是欢畅的事儿。
石桂走的时候说了好几次，本来家里就说过今后要让喜子读书的话，今后能中最好，不说当大官，总能免赋税，如果不在，能识得些字在村里就叫人高看一眼。