没一会儿又想着要跟去老宅,才说了一句就顿住了,石桂只晓得埋头干活,葡萄倒是两边殷勤都不误,她如果去老宅里,三等二等的往上升,郑婆子拿的也只多很多,还能在主子跟前露脸。
石桂应了一声,内心猜想她还不放心,还当自个儿要跟她争是非,才要说话,哪知葡萄忽的冷哼:“就你断念眼,出去有甚好的,挨冻挨饿,一年肉都吃不着一回,衣裳也做不了一身,府里季季两套顿顿有肉,你爹娘地里刨一年能得着一件不成?”
越扯越没边儿,石桂插不进嘴去,也晓得葡萄早就盘算了主张,非得跟着郑婆子去老宅不成,竹筒倒豆子,把肚里的话掏了个洁净,看着石桂还不开窍,冷哼一声:“你且等着罢,有得你苦头吃。”
石桂笑一回:“我也没甚好感谢两个姐姐的,只会这个,可别讽刺我。”那一身衣裳也值得几钱银子了,虽是布的,料子却厚,花腔色彩还新,却得好好谢一回。
葡萄到底年纪还小,便是有些夺目也露在面上,叫人一眼就看得穿,自来未曾听她说过家里,可郑婆子却露过一句的,葡萄就是甜水镇上人。
石桂晓得她爹就是为着生儿子把她卖出来的,正待反唇又忍了归去,不再同她口舌不休,葡萄听她不说话,只当说动了她,更加苦口婆心起来,坐起来看着石桂:“按着我说的,留在府里是端庄,捏着钱不比甚么好,你偏断念眼,一套衣裳就把你那手镯换了去了?就是来诳你的,等把你的钱掏空了,还肯认你是女儿?”
快,说出来不免就带了些揶谕的意义,石桂抿唇笑着替她讳饰:“是我同她换的,昨儿我家里来人,葡萄姐姐忙前忙后,我内心过意不去。”
亲娘的脸孔也不记得了,在这儿过了两年多,先还想着要回家,可她一归去,后娘就哄了她把月钱拿出来,她说交给了管事的嬷嬷,叫郑婆子骂了一顿才开窍,今后断了来往,连背面阿谁是不是真生下儿子也不晓得。
再有新炒出来的蜜豆沙,红的白的两种色彩,都是才刚得的,既说了要给淡竹石菊做花糕吃,就得想个新奇的意头。
葡萄吐吐舌头,石桂记在心上,那里晓得她们不谋事,事儿却找到她们头上。
葡萄闷闷应了一声,隔得好久,石桂转着那只手镯,把秋娘给她做的裙子压在枕头底下,眼底又有了泪意,忽的闻声葡萄开口:“你娘,当真要赎你出去?”
第二日葡萄早上没起,送水的活计就落到石桂身上,石桂拎了水壶进园子,淡竹坐在廊下,石菊在替她通头发,一个拿着镜子,一个握着梳子,闻声声响瞧过来笑一声:“如何今儿是你来了。”
秋娘做得一手好糕团,年年村里祭祖,都专请了她去做糕点,石桂学的尤其用心,花鸟鱼虫样样都成,小女人家爱玩闹,淡竹石菊两个都另有些孩气,石桂便拿玫瑰蜜泡了水,把面团染成红色,捏了一朵花出来,摘了细绿叶,洗洁净衬在花糕上面,摆了碟子出来,郑婆子一下便看住了。
厨房里尽是蜜糖苦涩气,摘花萼去花梗的活儿是石桂做的,熬花酱也不难,只离不得人,时不时就要添水加糖,她看着郑婆子熬了一锅,便说自家也熬一锅,好让郑婆子歇一歇。