既要瞒着宋荫堂，院里这些小丫头天然也不晓得，只道宋家要去别苑消夏，这才派了春燕畴昔先理屋子，淡竹还奇一声：“年年七月都要斋月的，都多少年没去别苑了，如何忽的想起这个来。”
甘氏内心明白，不过幸运报那一丝但愿，连这点都叫浇息了，更加没了希冀，内心苦涩滴下泪来，娘家拿她作了垫脚石，伉俪又没存下半分交谊来，现在连后代都保不住，这辈子倒还不如不活了。
甘氏看着这个从小宝贝到大的女儿，宋敬堂她还不时催促，盼他能考个功名，盯着他读书作文章，可这个女儿确是一句重话都没挨过，大房看不起她们，她就越要把女儿养得比大房那两个庶出的更矜贵，哪晓得竟把女儿惯成了这个模样。
她哭得一阵，小巧打了水出去，盆里头搁着冰，帕子在里头浸过，绞得半干给宋之湄敷手腕，宋之湄这才觉出腕上火辣辣的，叫开口镯的两边刮出两道红痕来。
薛太医能坐上院判，年纪就已经不轻了，笑一笑道：“这病症难以根治，年年浸得合欢花酒既吃着，多安息少烦忧，病灶便渐渐减轻些，府里攀亲，怕是劳累过了，我开两幅药，先煎来吃着。”
石菊血凉，比抱个冰驼子还舒畅，大热的天也只要她往外走动不怕热，院里的丫头都晓得这个，有甚事就求她跑腿，她在外头走上一圈，也只出薄薄一层汗，脸颊微微泛红罢了。
这话在宋之湄听来没头没尾，可这里头的悲伤绝望倒是作不得假的，她听得身子颤抖，俄然明白过来，冲口而出：“你底子就没想着我好！”
薛太医长年替叶氏看诊，她的病情了如指掌，说白了就是烦恼过分，隔着帘子摸一回脉，出了一张药方递给宋荫堂，他打小时候起就跟着薛太医看药方，这会儿捏在手里一看便知这是益气养阴的方剂。
西院无事，东院也一时相安。
七月里天最热，这时节院里的丫头婆子一日能分着一碗冰汤，也就是往大锅汤里头搁些碎冰，总比喝热的强些，淡竹砸吧了嘴儿解眼馋，石菊笑一声：“你要真贪那一口冰，不如明儿跟着我一道去静中观，回回我送冰去，千秋徒弟总给我饮一碗，你晓得我这肚肠不争气，明儿你去了，天然有的喝。”
石桂这才晓得宋家在京郊另有宅子，她一问，淡竹便全透露了：“也没甚么，那是早些大哥太爷置的宅子，是个小院儿，纵要去也住不下这很多人的。”
抬起袖子捂住脸，放声大哭，立起来就往门边跑，甘氏一把没扯住，抓着女儿腕子上套的开口镯子，一把把那镯子抓了下来。
这会儿春燕差了她往老太太屋里报信，说薛太医已经看过诊，并没有大碍，隔得会儿她便拎了一篮子梨子来，是老太太送给叶氏解暑的，晓得宋荫堂亲给叶氏煎药，虽心疼他，也不好让他停下，给他捣了冰梨汁来解渴。
宋之湄回到西院，守院门的婆子也晓得哪儿有甚么香珠串，不过寻个由头出去，可她返来，还得告罪一声，说没寻着珠儿，给大女人赔罪。
石菊笑一笑：“尹徒弟来了很多年了，我进院子的时候就已经有静中观了。”说着坐下来取出剪刀绞荷包上的丝绦，绞下来重打一个串新的，旁的话却不再说，她去的多了，天又暑热，千叶便把她请到屋里坐着，目睹着尹坤道在做针线，细细看来跟叶氏贴身穿戴的小衣是一样的针脚。