叶氏手上一颤，跟着垂下视线，她无处排解，婆母不肯相帮，儿子又不便细说，宋荫堂每一问起，叶氏的担忧就再加三分，这回既然说破，便晓得叶文心是势需求留在扬州了。
跟着几日石桂都有些懒怠，恹恹提不起精力来，手上捏着针，半天扎不下去，明月好歹是跟着官船走的，可石头爹却还没影子，家里也没送信来，石桂能办的都办了，再要求着春燕特地送信去，连春燕都叹，奉告她七月才归去过，非论如何也得比及过年了。
石桂吃不下咽不进，人都怔了，石菊还当是暑气没过，她还热得难受，盛了自家那碗汤给她吃：“这是如何了，秋老虎都要过了，你还吃不下？脸盘都尖了。”
门上送了很多礼来，里头补药一味少不了，另有送册本点心的，门上自有小厮誊写了送出去，如何回礼倒是叶氏的事，叶氏自家病着，春燕便顺势把石桂提了上来，让她跟繁杏一道，把送了甚么造在册上。
叶氏在金陵城里头寒暄的就只要纪夫人，从她嘴里再没闻声一个切磋的词儿，再有一名便是吴夫人，吴夫人是半点都不在乎，自家浑身脏水洗不洁净，又如何会来计算别人，可叶氏坐在她身边，老是格格不入，倒不如不出去寒暄。
沈氏的恩德是要还的，却不能动底子，宋家的底子就是宋荫堂，为了他有甚么舍不得的，老太太看着叶氏叹一口气：“儿子侄女，到了你只能选一个的境地，你选哪一个？”
明月是孤儿，石桂说是有爹娘，在金陵也不过就是孤女，两个又是同亲，那人还待她如许上心，说不准两个就有那般心机，也就是丫头，如果外头的，这时节议亲也是恰好。
锦荔跟在繁杏身后跑进跑出，高升家的又替她出这很多力，哪晓得竟还被石桂挤了下去，气得归去就要砸算盘，只当石桂用了手腕，她连策画珠子都没摸过。
明月走的无拘无束，石头爹又音信全无，两桩事都叫石桂心头不畅，头一样是自感，怕是再不能够跟明月似的自在，江上日出，水中灯影，博一个痛快；后一样更是更加惦记，她再想着要回家，两年一过，兰溪村村口的路也记得有些恍惚，却恰好没法可想。
老太太看看叶氏，本来就瘦得伶仃，连生了两回病，更加肥胖，这会儿已经穿起秋衣来了，连老太太还未曾穿上夹的，她身上就已经披了披帛，领口还戴了一纱巾，怕着了风，又再抱病。
捏一捏明月阿谁荷包，两端随便拉扯起来，马草率虎打了个结，石桂拆开一看，荷包里装的还是那张银票，里头另有一张黄纸，上头草草写了四个字“好好收着”。
妄念好似野草，在她内心蓬兴旺勃见缝就钻，钻进心窍落处生根，枝壮叶大，一把火又如何能烧得尽。
叶益清那里是真想攀亲，他是迫得叶氏向宋老太爷要求，从速把宋荫堂的婚事定下来，寻了诸多借口，叶氏内心想着叶文心叶文澜姐弟两个，只得再去求老太太。
哪晓得石桂东道还没请，宋家门上的铜环就又叩响了，宋老太爷的弟子送了信来，说是楚地诸州大水，云瑶一夜陷为池，云瑶便是宋老太爷的故乡。
丫头们都领了彩纸，做重阳糕泡菊花酒，宋荫堂想让叶氏欢畅，专捡了两盘黄红色蕊似莲房的万龄菊返来摆在阶下，专给叶氏赏玩，若不是叶氏身子不好，院里不能完工，他还想在小院里搭花山子。