宋勉原不过当她是家里过不下去，父母这才把她卖了，再想不到她是自家肯的，就为着家里能有条活路。
宋家得着信时，甜水镇的屋子已经补葺起来，宋勉带去的赋税派了大用处，官府人手不敷，各家都有盗窃事，防也防不住，抢吃的抢用的，墙没补上就有人钻出去偷东西。
棺材铺面挤得满铛铛，木头泡发了原是不能卖钱的，可总得有东西发送，米粮店叫抢了个空，棺材铺倒发了一笔财，官府人手不敷，便征用了能动的民人，安排他们巡街抬尸火化，再发给米粮糊口养家，也防着灾后暴动。
找到了宋望海，还得找祖父祖母，那老仆说道：“老太爷老太太往东山烧香去了，夜里歇一夜，间壁的亲家太爷太太也跟着一道。”
宋敬堂松得一口气，跟着又派人去东山，自个儿在家里坐镇，又奉告那老仆，凡还返来当差的，都发米粮，从速把门正一正，屋里的东西清算一回。
尸身经不得放，一早就摒挡了，一并没了的另有两个妾，一个是金雀，一个就是宋望海在外头纳出去的妓子，三人一道没的，也就一道烧化了，就在宋家的坟园里埋了。
独子没了，嗣子也没了，宋老太爷请了长假，宋荫堂也得丁忧，他好轻易当了庶吉人，还没当上几月的差事，就得丁忧，原是桩不利事，可他的差事是太子开了口，从根上就扯不洁净，倒不如守孝，守孝过后，再由着宋老太爷作主，把他过继到宋思远的名下。
宋之湄不懂母亲嘴上说着不悲伤，如何又落起泪来，因着怕母亲悲伤之下病症更重，她都不敢对着甘氏哭，咽了泪蒙在被里，今后她们就更没依托了。
“秋娘起早贪黑，石头出去跑船，就是为着能赎她。”白大娘一程说一程哭，眼泪滴下来打在宋勉手上，他喉咙口堵着，那些话就更不能对石桂说了。
两个箱子上头都扣了锁，钥匙也不知在哪儿，甘氏靠在椅子上，抬手点了点铜帽架：“把锁给我砸开。”
有人见他是外头来的，倒还肯搭上两句，有的干脆扒在他身上要吃的，宋勉底子没能问出甚么来，只晓得村中确是有这么一户人家，可这家子去了那里却不晓得了。
甘氏好轻易醒转过来，宋之湄还不敢奉告母亲，她却连番诘问，晓得儿子父母都无事，这才长长出一口气，竟能坐起来了。
银凤依言行事，两只手举着，还怕砸坏了箱子，甘氏感喟一声：“我还留着这个箱子做甚么，便砸坏了里头的东西，也不干你的事。”
宋敬堂经得这一回，把那呆气去掉一半，先把丧事办了，抬了棺材出去，也一样烧化了去，立上三块碑，归去还不能细说，只说三小我都没逃出来，死在一处了。
只那仆人一个返来了，还未赶得及清算，先满园子看看有没有人，下人屋里死了几上，屋里的东西都冲出去一半，翻到正院里，先瞥见门锁得好好的，可镶着的贴贝玻璃全破了，伸头往里一看，差点儿没吐出来。
宋勉点点头，这动静又要如何传给她晓得，叫抱着一个迷茫的但愿，还是让她晓得屋子已经冲毁了，甚么都没留下。
宋敬堂差了人去买棺材，讲明的了要个大的，多少银钱且非论，上高低下都晓得宋望海死相欠都雅，说得风骚些是极乐而去，想抖个机警欣喜欣喜少爷，混个面善说不得就跟了去金陵城了，可嘴巴一张就瞥见宋敬堂面色乌青，从速闭了口下去处事。