宋老太爷死了儿子，太子也送了丧仪来，这事儿却没传到后院去，老太爷死了儿子悲伤抱病，贤人还特地问过一句，许了他长假，连宋荫堂都丁忧了，太子再有千百个想头，也没甚好说。
老太太公然欢乐，宋荫堂自读了书，也没很多工夫在永善堂里呆着，既是丁忧，也不能出去戏酒寒暄，倒能常往她这儿来，面上带笑叮咛了璎珞一声：“去叮咛厨房，叫做个豆腐丸子来。”
葡萄晓得石桂这个主张一向没变，再叮咛两句，奉告她宋勉在桂花香径等她，这会儿桂花早就落了地，枝头还余下零散几簇，香味却一丝丝钻进鼻子里，石桂还往他读书的处所去找，就见宋勉来回踱步，皱了眉头不知念叨甚么。
更别说她一向通信的陈湘宁了，家里的田宅说要修上三四个月，那会儿恰是陈湘宁预备大婚的时候，内心跟浸了黄连汁也似，有苦说不出，甚事都提不起精力来。
葡萄不料这两个如许熟悉，寻了由头把石桂叫出来，拉了她道：“你如何竟跟堂少爷熟悉，本来我当你是寻上门去相求，可听他口气也不是一回二回，你……你且得细心着些。”
葡萄自打跟石桂靠近起来，倒颇晓得她跟宋勉的事，又晓得宋勉替她找家人，对他施礼，被宋勉托着进院来找石桂。
借书是一，谢礼是二，宋勉这番恩德，不知如何报偿，想一回总不能再做贴身的物件，叫人晓得了总也不好，内心觉着做甚么都不敷表达谢意，想了几日没个主张，到院里丫头量尺寸做袄子，才想着天快冻了，旧年给做的靴子也不晓得还能不能穿，想着再淘换两块皮子，替宋勉再做一双靴子。
另有冰晶葡萄冬笋银鱼，时鲜的东西赐了半船，太子跟着送了东西去燕京，还写了一封信，说秋猎的时候没了弟弟在失容很多。
贤人一面欢乐一面骂儿子，竟瞒了三个月才往上报，骂完了又笑，连着几日因大灾未曾开颜，接着信立时笑起来，往太病院里寻摸了好几个圣手，又挑了几个厨子一道肇事去燕京，千里迢迢送了一船的腌梅子果脯去。
宋之湄闻声沈家触中苦衷，那会儿如何张狂的，这会儿就如何惭愧难当，老太太虽没提起她来，她脸上却一阵红一阵白，尴尬的好似叫人当众剥了皮。
她还没去找宋勉，宋勉就先来找她了，他骗了石桂，虽是为着她好，内心却不平稳，又记起借她书的事来，寻了一回，找出几本都分歧适，拿了一本千家诗一本全唐诗，又怕写得太深她看不明白，想了一回，在竹径边等着，她总得打这儿过的，没遇见石桂，遇见了葡萄。
甘氏也不是不知，吃紧说出来就是为着对宋老太太表白心迹，她除了惦记儿子，还牵挂父母，娘家死了这很多人，父母还在已是高运，可又如何受得住如许的打击。
一回身见石桂来了，冲她点点头，把卷的书册递给她：“我也不知你看些甚么，随便翻了几册出来，你看看可有合用的。”
既要守才齐姑姑也先回了奉侍所，甘氏包了好大一个红封，齐姑姑再说上些可惜的话，大师太承平平把事儿混了畴昔，甘氏已经筹算起女儿的婚事来。
宋家因着一院子人都守孝，更加深居简出，宋荫堂连太子来宾间的集会也不再去，干脆又读起书来，陪着老太太烧香礼佛，日子一天比一天过得安宁。