儿子跑了大半年，也没能跑出个以是然来，她便拉了宋荫堂道：“你不必再驰驱了。”宋荫堂岂会不知母亲情意，可又晓得没个成果叶氏是不会放心的，叶益清她不在乎，可叶文心跟叶文澜她倒是放在心上的。
去的那一天是年三十，雪花纷繁扬扬，石桂拎了食匣子出来，零散两三个狱卒，正在烫酒暖身，按例是有他们的一份儿，烧白肉跟煎活鱼，他们吃了起来，便不敢石桂春燕出来送吃食。
石桂厥后又跟着春燕却了几次义庄，人不能出来，东西也只能送到门边，回回都要央告，到年节里的时候，厨房裹了一匣子饺子送出来。
总归都推委不过了，不如博一个官声，想想上一回贤人夺职的官员，外头总另有人称一声“清流”，三个踌躇了几日，到底把核出来的数字奉上了去，折子上写的是“兹事体大，不敢擅专，请贤人明示。”
饺子里头裹得肉馅，肉馅打得紧紧的，拿薄被裹着，东西另有些温，送出来沾着醋，就算过了一个年，这一回叶文心的气色要好上很多，屋里还点了灯，瑞叶抿了嘴儿，对石桂亲亲热热：“女人自有了书，人就好起来了，还烦着你下回多带些灯油来。”
再看颜连章牢房是打扫过的，里头有桌有床有凳有椅，日日还要抉剔饭菜，对着几个狱卒更是老神在在，倒不像是在牢里，里看到里看到问案，主审已经到了，他还得拿乔，一时说膝盖肿涨，一时说肚里涨气，身子不适，择日再问。
贤人到底没舍得动儿子，叶益清死了，颜连章这件事揭了畴昔，圣民气底气得狠了，一日里连下三道旨意骂了颜连章。
第二日贤人便下了旨意，提审颜连章，要密审细审，不准逃脱万一，接得这道口谕，三个主审又犯起愁来，本来三人领差还想争一争主审之位，这个案子磨了加起来有七八个月，早已经连成一线，一荣俱荣，一损俱损了。
伸头缩头都是一刀，便由着里头年纪最轻的出面：“这事儿必得是我扛下，罢官夺职，今后也另有希冀。”年事大的免了官，能不能熬到贤人气消还不必然。