叶文心的事儿办好了，跟着就是送她走，石菊道：“老太太说了，这会儿天寒地冻的，路上多有不便，等开了春，再派船只送表女人走。”
明月耷拉着脑袋，石桂说完这一句，他都抬不开端来了，石桂竟不忍心看他，看他倚在栅栏上，眼巴巴的望着，这么大的个子恰好有种不幸相，她内心一软，对喜子道：“我来接你，”又看看明月：“给你也带些包子来。”
她睁了眼儿睡不着，叶文心悄悄碰碰她：“你可想过，去了穗州要做甚么？”石桂半晌没答复，
两个沉默着不说话，喜子也不说话，石桂收了碗，看看弟弟：“太阳下山你就返来，娘给你做了豆皮包子。”
秋娘一看石桂的模样，就晓得在宋家没受甚么磨搓，晓得叶氏没了，还替她念了两回佛，说她必是个心善的，石桂笑一笑，按石菊说的两日，两日也已经到了，只怕今儿就要来了。
非论是不是跟父母相聚，她是不是都预备要去穗州，明月内心没个准主张，叶文心看看他，月色下他的脸显得有些暗沉，她点一点头：“她想去。”
喜子吃了两个饼一碗粥，喝得肚里热乎乎的，绿萼做起针线，秋娘就拉着石桂到屋里，问她赎身的事：“等娘清算清算就去宋家，多少身价我们问个数。”
她往营里去，老远就瞥见喜子吊在明月身上，在家里反倒没这么安闲的笑，明月瞥见她，脸上的笑容一敛，没想到石桂还会给她送饭来，挨在栅栏边，冲着石桂咧咧嘴儿：“你来了。”
喜子抱了饼儿出门去，一溜烟跑得没影了，中午也没返来，秋娘绿萼两个手脚勤奋，做了一桌子菜，晓得叶文心守孝，给她单做了五六个素菜素汤，刘婆子搓了手：“娘子造的好汤水。”
秋娘晓得儿子想回虎帐去，叹一口气：“叫他去吧，夜里返来就成。”一面说一面看看女儿的神采，内心想问问明月的事，可母女两个才相认，有些话倒不好多说。
第二天起来的时候，绿萼跟秋娘都已经醒了，两个夙起惯了，馄饨摊子出摊早，晚了就赶不上头一拨上工的人，虽不摆摊了，可就这么住着内心不安，怕给石桂惹事，早夙起来做活，烧了灶烧了水，刘婆子起来的时候，饭食都已经预备好了。
这几日又哭又笑，一院子里尽是悲丧事，石桂拉了她，怕她哭坏了眼睛：“娘既欢畅，给我做十锦菜罢，我就想吃阿谁。”十三样菜拌起来，石家还是年景好的那一年吃过，讨个好口彩的，没想到她竟还记取，秋娘抬手抹了眼泪，回身进了厨房繁忙起来。
如果有个石磨，秋娘还想磨些豆浆，喜子也起来了，在院子里头打了一套拳，打完了就坐在石阶上，一看着石桂就往她身前凑：“姐姐，我想回营里去。”
又问她如何筹算的，晓得她还想跟着叶文心去穗州，点一点头：“也好，我就报给老太太，你不忘女人的恩德，志愿跟着一块去的。”
一场大水，把家里的东西都冲没了，秋娘在陈娘子那儿也问了很多回，晓得似石桂如许的丫头，如果粗使，八两十两也就赎出来了，可她早早就在叶氏院里头当差的，如果爬得快，三五十两也买不出来。
明月理也不睬，进了营房倒头就睡，拿被子闷住脸，床又窄又小，向来都感觉不敷睡，另有个喜子睡在他脚边，连腿都伸不直，好轻易伸直了，又感觉这床板太大了些。