七宝珊瑚几个昔日跟石桂也是熟悉的，坐在一块儿添了炭火，取了一碟子奶饼子来：“你看你昔日就爱吃这些，可巧有了，你尝尝罢。”
叶文心眼圈一红，低声应下，老太太便又让宋勉伉俪都来，开了辩才想着宋勉还得去他老丈人那儿，两个还能谈一谈文章，冲他们挨个点点头，等人出去了，叹一口气。
两个先是买了八宝攒盒的点心，跟着又买了些炸巧果小酥糖，到了布庄跟前，还买了两块布，这会儿夏季里的毛料子价贵，夏季里的布倒卖得贱了，既要去穗州趁着便宜置上一些，松江布倒是一年四时不差着多少，叶文心久在扬州，提及来头头是道，眼睛又尖，是不是旧年的，是不是过期花色，一句两句，说得伴计让了利，多绕了十几个钱。
就连菱角本来是无人比较，有人比较了，她也学得快起来，里头最叫石桂欢畅的是喜子，喜子本来是读过书的，还是秋娘来了，石桂才晓得，家里供着他读了一年书，学的恰是这些童蒙书。
七宝添了茶，端给石桂：“可不是，那一家子也说三女人是个孝敬的，肯先订婚，等孝期过了，再攀亲。”只这么一来，那屋里必是有了通房的，七宝微微叹一口气，老太太这么急着定下来，就是觉着身上不好，想趁着另有精力先把事给办标致了。
石桂想得一回，又把这些丢开去，事缓则圆，今后好与不好，今后再说，明月说走就走的判定，却叫她牢服膺在内心了。
绿萼眼巴巴的看着，她内心是极想学字的，跟着陈娘子独一要学的就是如何写身契，花上几文钱，叫人写出一叠来，绿萼还一字一句的背过，背完了又学着看，奉告陈娘子说如果学会了，就不必请人写了。
裁了红纸系在石榴树上，叶文心还写了一付春联，石桂磨着墨，写了一张大字的福，叶文心拿起来看一回：“你这是有半年没练过字了。”
等坐上了车，叶文心才叹一口气，宋荫堂守着山坟不返来，老太太老太爷晓得他守的不但是叶氏，另有儿子宋思远，瞒了他这很多年，总得让他尽一回孝，便也不急着催促他返来，等他守够了，天然就会返来的。
厨房里尽是热油香气，屋里头绿萼做新衣，喜子这一身老是新的，前前后后都挂了花灯，只叶文心的屋子里还不见艳色。
叶文心在，宋勉又来了，平常屋里空落落的，一时坐满了人，内心如何不欢畅，石桂便问起泽芝的婚事来：“我传闻本来家里也是有人选的，三女人如何也不肯，要替太太守孝，真是有孝心。”
有些她本来就识得，有些她看着似是熟谙，只不敢说出来，怕说错了惹人笑话，叶文心却向来不笑她，自来都是柔声细语，握了她的手教写字，还拿石桂学问的事儿鼓励她：“她能学，你也能学，那会儿她每天都练字，活计再多，也没断过。”
她先还不敢，叶文心一看就是大师闺秀出身，却没成想半点没有架子，她不敢不时去烦她，谁晓得她却常常问起来，她都肯花工夫，绿萼有甚么不肯的，更加肯勤奋，比菱角学的还快些。
石桂笑一笑，多谢了她，拿了一块吃起来，配着清茶，几块一块就没了，七宝看她如许笑眯眯的：“如何馋成如许，你等着，我给你带一匣子归去。”
到处都吃着不识字的亏，连给石桂写信都要半掩半藏，不敢把事儿都说明白，晓得菱角跟着叶文心学字，她也不敢提出来，就挨在门边听着，听很多了，被叶文心瞧见，请了她出去，跟着一起学三字经。