秋娘绿萼见买了这很多东西都笑起来，里头有俱是棉布料子，叶文心挑得一块，说也要比着石桂那一身做上一件，待去了穗州，棉布比绸缎要合用的多。
裁了红纸系在石榴树上，叶文心还写了一付春联，石桂磨着墨，写了一张大字的福，叶文心拿起来看一回：“你这是有半年没练过字了。”
到处都吃着不识字的亏，连给石桂写信都要半掩半藏，不敢把事儿都说明白，晓得菱角跟着叶文心学字，她也不敢提出来，就挨在门边听着，听很多了，被叶文心瞧见，请了她出去，跟着一起学三字经。
就连菱角本来是无人比较，有人比较了，她也学得快起来，里头最叫石桂欢畅的是喜子，喜子本来是读过书的，还是秋娘来了，石桂才晓得，家里供着他读了一年书，学的恰是这些童蒙书。
“本来竟不晓得堂少爷是个故意的。”七宝时不时昂首看一眼里头的动静，她是出来泡茶的，等着茶泡出了色，拿茶托端出来。
年三十夜里大伙一起守岁，刘婆子带着菱角到儿子家过年去，屋里头摆着两个炭盆，烧得热烘烘的，扔了芋头在里头烘，再往里扔点花生，搓出来沾盐，芋头裹了糖，一面吃一面说。
石桂点了头：“见了，我想女人年里也得返来的，就承诺了要返来陪她们团年，吃顿饺子。”两人绕过了垂花门，一起往外去，宋勉掉队一步，扶着老婆出来。
她先还不敢，叶文心一看就是大师闺秀出身，却没成想半点没有架子，她不敢不时去烦她，谁晓得她却常常问起来，她都肯花工夫，绿萼有甚么不肯的，更加肯勤奋，比菱角学的还快些。
石桂替叶文心掖掖袖子，高甲驾车送她们归去，路高低起了细雪，风吹开了帘角，吹进几朵雪花来，叶文心掀了帘儿去看，石桂不时让高甲停下车，都进了城一趟，总要带些好吃的归去。
石桂脸上一红，这半年里很多事，那里还顾得上练字，秋娘绿萼已经感觉极好了，叶文心却笑着点一点：“一日不写手就生了，再多等些日子，框架都没了。”
七宝感喟一声：“太太如许好的人。”却恰好不长命，背面这句不能再说，闻声里头有笑声传出来，耳朵一动就笑：“我原还当翰林家的蜜斯怕又得是三女人如许的，哪晓得竟很会说道，老太太喜好她，还舍不得她就这么外任了。”
石桂还回了永善堂等着，叶文心还在里头陪着老太太，七宝看石桂返来了，冲她招招手，叫她到跑堂里坐着，几个丫头聚在一块儿，烤火等着里头人散。
到裁起纸来，才想着投寄无门，明月还不知人在那边，这很多兵，也没体例寄到他手里去，干脆给叶文心折侍笔墨，看她落笔是给写给宋荫堂的，想避出去，就闻声叶文心轻笑一声：“给我拿个镇纸来。”
叶文心自个儿一个在屋里，乡间也放爆仗炊火，远远还能瞥见圆妙观那头亮起来的炊火星子，她自个儿磨了墨，拾笔正要写信，石桂从西厢也出去了，掀了帘儿抿抿唇，她也想来给明月写一封信。
厨房里尽是热油香气，屋里头绿萼做新衣，喜子这一身老是新的，前前后后都挂了花灯，只叶文心的屋子里还不见艳色。
厥后跟着明月，明月也是识字的，却不常常读看，虎帐里头也没谁一本端庄的拿了书看，倒是明月会说些关二爷也读书的话，练习都不敷，歇下来那里还会看书。