小女人叫百穗，看她们盯着看笑得一声：“这是跳百索的处所，馆长不准我们久座，绣娘年纪大了，眼睛跟腰都不成，我们半个时候总要出来走一圈的。”
这儿有个不成文的规定，因着女人多，里头满是女人的谋生，男人等闲也不会出去，担水的卖花的开铺子的满是女人，模糊成了个女儿国，越是没有男人来，里头就越是热烈，两边坊门一关，更是只闻声女人声音，十来年下来，这儿也没男人再踏出去了。
宝芝“扑哧”一声笑起来：“女人端的是外埠来的，这女学馆的馆长，但是个了不得的人，你们才还拜见右参议家，馆长是右参议夫人的姐姐。”
穿戴一样的衣裳，梳着一样的头发，长辫子就是从这儿传出去的，全部穗州的女人家多有梳这发式的，头上戴着绒花，腰上扎着腰带，读完了书便从楼高低来，一楼开间里摆着百来架纺机。
叶文心听了也久久都不言语，女书院成了出亡所，向学的还是少，毕竟识了字，也不能让她们的日子更好过，本来颜大师创办学舍的时候就是半工半读，能做工得人为，才是要紧的。
女学馆既无匾也无牌，清清净净一扇小门，门半掩着，里头是粉墙乌瓦，建的屋子与别处罚歧，倒有些江南风味，宝芝点点这门：“这个就是女学馆，里头又能读书又能纺丝，纺了丝就装在篓里，船载出去卖给丝厂。”
早生二十年，就是跟颜大师一处办学了，石桂笑起来：“现在也不晚。”问了百穗这学馆里管事的是谁。
叶文心本身琴棋书画皆通，问了学不学琴，百穗抿一抿嘴儿：“不学的，只唱唱船歌。”颜大师本身琴萧俱会，却不传授给门生，百穗也不作答，倒是因着乐声传出去，名声不好听，这才不学。
百穗送了她们出门，石桂谢过她，百穗笑一笑：“我们馆长极喜好有人来的，屋里总备着好茶，我看女人也是学文的，真有缘就再来。”
石桂“扑哧”一声笑了：“这倒可惜了，可惜穗州不下雪。”
女人街临着河岸，一边是屋一边是铺子，河道上另有船只畴昔，撑船的也是女人，秋娘绿萼两个手挽了手，旁的地儿再没见过这很多女人一道谋生的场面，倒跟乡间人进了城似的，摆布四顾，渐渐往里头走去。
学里教文教算学，因着颜大师四周走山访水，也说一说各地的风采，除此以外，还学一学医理药理，求神拜佛吃符灰，在这儿是绝没有的事儿。
“女学馆年年开学都有右参议夫人都要来的，学里偶然还下棋读书画画，办甚么花会，若不是里头只收贫苦人家，连我们街布铺家掌柜的女儿都想来读书。”
女书院就在女人街上，喜子勉强还算个孩子，朱阿生便不能出来了，只得在外甲等着，不过三四百米长的街道，两边都起了木头建的牌坊，顶上匾额刻了女人街三个字，木雕的缠枝花草，边上还刻了针线纺车跟笔盒墨盒。
机器这很多，便是本来人多时有百来个门生，颜大师在论学里写了，说是本来人数多时，还得分批上课，一批读誊写字，一批就纺织做工，一间书院，赡养百来个贫家女儿。