外头一廊的丫头都听着，一个个噤了声缩着脖子，木瓜才要伸头，叫石桂一把拉住了，贴着墙根站着，竹帘一掀，甘氏捂了脸从里头出来。
老太太这火气是越积越大，发作一通赶了甘氏出来，甘氏进了西厢关上门便哭，银凤端了盆儿，金雀绞巾子递畴昔：“老太太也太没论道了，便骂也骂不到我们太太头上。”
底下的丫头也啧啧称奇，石桂本来就不信这些，看了这个也感觉古怪，昨儿这雨还跟银河开了闸似的，这会儿不但晴了，笼在山上雾气都散了，山顶上的松树都瞧得清楚。
帕子都绞烂了，宋望海还是没来，叶氏的儿子宋荫堂却在闭醮薰坛的前一日赶了来，老太太见了他欢乐无穷，拉了他的手阿官长阿官短，石桂到这会儿，才瞧见宋家第三代的大少爷。
礼法是伯母侄媳妇，可住在一处十来年，在她眼里好处比不上叶氏，坏处不知凡几，骂起来不包涵面，可为着她们这一房，甘氏还得在她跟前伏低作小。
宋荫堂便笑：“哪儿是瘦了，我是健壮了，看着清减，人却有劲儿。”他说话自有人凑趣：“少爷陪着老太太太太，在家也吃了一月的素。”
一晃眼竟过了十七年，宋老太太手上茶杯一放，叶氏便立了起来：“娘歇午觉罢，明儿就闭醮了。”
石桂让她把钱收好，到无人了才说：“你能攒就多攒些，便是今后要走，身上没钱无能甚么？”
上头这些，上面人管不着，只晓得少爷来了加菜吃，还多得了几个赏钱，石桂分了一半给绿萼，绿萼捏着铜子儿，几个丫头现在看她扎眼了，都点点她：“今后有这事，从速跑快些，我传闻上十供的时候，我们也能得着钱呢。”
老太太在里头闻声又笑个不住：“你这个坏东西，自家贪玩乐，偏拿我当筏子。”可孙子一开
八月月朔闭醮薰坛，上山来的人早一月就不食荤腥了，宋老太太上了山，老太爷也跟着上来了，就住在前面，跟老真人一处，只宋二爷迟迟不上来，叶氏风轻云淡，甘氏却急得好似热锅里的蚂蚁。
叶氏有公婆撑腰，她有甚么，便是端庄婆婆来了，也得在宋老太太跟前服软，官大一阶就压死人，更别说一个从一品，一个不当官的。
第二日闭醮了，夜里竟下起雨来，山风高文雨声如雷声，打得窗框啪啪直响，雨水倒灌下来，老太太一闻声雷，屋里就亮起灯来，叶氏披衣起来，甘氏却心底念佛，如果谷旦下了雨，可就不能怪宋望海迟了，这是老天都要她等。
口，她立时就叮咛了璎珞：“可闻声了？买些个花灯花的，总归是丧事儿，乐一乐罢，我说这地儿也是怪冷僻的。”
老太太说得这些话，宋荫堂就要站起来避出去，她那里舍得孙子，这才不说，拉了他道：“你避个甚，这些事理你也听听，别为着她是长辈，在你跟前就拿起架子来。”
老太太一看就晓得是给宋荫堂的，那燃烧气又消逝了：“是我带大的，跟我一个吃口，这甜的软的他倒喜好。”
她再急也是无用，宋望海到底没来，不独丈夫没来，儿子也没来，甘氏里外不是人，静悄悄缩在西厢里声儿都不敢出，恨不得从速吊大塔点灯，把打醮法会从速办完。
光是一打眼，便能晓得老太太为甚喜好这个孙子了，宋荫堂穿一件青绸银丝暗纹团花的袍子，长身玉立，头上簪一枝碧玉雕的竹节簪儿束发，眉眼暖和，举止有礼，珊瑚七宝两个打帘子，他还让一让。